Фанф на конкурс X-mas Time Fan-Fiction Contest на glee-russia.ru
«Открытки от «Тайного Санты», все участники хора, G
Далее>>– Ребята, вы отлично поработали в этом году! – Задорно начал свою приветственную речь Уилл, когда опоздавшая Мерседес заняла свое место в хоровом классе. – Было много разногласий, но мы все преодолели! Нам есть чем гордиться, есть к чему стремиться, поскольку впереди важный шаг…
– Рождество и каникулы! – добродушно отметила Бриттани, заслужив бурные аплодисменты и довольные смешки.
–… Национальные! – Громогласно продолжил Уилл, а затем, смягчив тон, отметил: – Но да, ты права, Бритт. Каникулы, Рождество. Вам стоит отлично отдохнуть и запастись эмоциями для будущих фееричных выступлений! Поэтому в ближайшие два дня каждый участник хора должен зарядиться эмоциями по максимуму. Давайте отпустим прошлые обиды и на следущем занятии скажем самые теплые и искренние слова своим друзьям.
– Мистер Шу, «скажем»? Мы не будем петь? – Погрустнев заволновалась Рэйчел.
– Именно так. Вы должны отдохнуть от пения. Да и Рождество – это подарки, открытки, пожелания…
– И тосты!!! – Самодовольно выкрикнул Пак.
– Итак, – более твердо продолжил Уилл, – напишите записку или открытку, поэму, стихотворение или пару строк в прозе, главное – ваши искренние пожелания и доброе отношение к другу. Игра напоминает «Тайного Санту», но только с текстами поздравлений. Хотя, если кто-то хочет дополнить слова подарком, я лично не буду против маленького презента.
– Вы? – Сморщив бровки, произнесла Рэйчел.
– Оу. Нет-нет, все честно, – промямлил смутившийся учитель. – Мне хватило урока прошлого года, где все подарки от «Тайных Сант» попали тренеру Сильвестр. Просто я тоже хотел поучаствовать, на равных условиях. Написать кому-то слова в открытке, получить пожелания в ответ, и все такое…
– Да ладно, мистер Шу, не краснейте, – ехидно подначивал Пак. – Я бы не прочь написать вам пару ласковых…эм…слов благодарности! Да! Именно так!
– Спасибо, Ноа.
– Мистер Шу, а может быть, пригласим к участию и тренера Бист?
– Отличная идея, Арти! Не забудем и мисс Пилсбери, – поддержал идею Уилл. – Жаль, что Шелби Коркоран уезжает. Эти женщины стали частью нашего хора. «Вестсайдская история» и «Ходячие неприятности» были интересным опытом, поучительным для всех. Это нас сблизило. А мисс Коркоран мы можем написать совместную открытку!
– Давайте уже начнем тянуть жребий! Или что там у вас припасено? – В нетерпении потирая руки, громко провозгласил Блейн. Курт, отклонившись спиной в сторону и сложив руки на груди, удивленно поднял бровь и пристально посмотрел на бойфренда. – А что? – продолжил Андерсон. – Это же здорово! Есть тайна, загадка, эффект неожиданности. Сюрприз! Это интересно! И надо будет постараться, что бы удивить друга.
– Или не друга. – Пискляво добавила Шугар. И сразу вжала плечики, заметив на себе недоуменные взгляды ребят.
– Что ты имеешь ввиду, девочка? – Произнесла Мерседес, одарив Шугар взглядом исподлобья и ткнув в воздухе в ее сторону указательным пальцем.
Ответа ждали все. Молчание затянулось. Шугар попыталась собраться с духом и, расправив плечики, выпалила: – Мы не являемся друзьями, мы просто школьный хор!
– Хор? Просто хор!? – вскипела дива Джонс. – Смотри на жизнь как хочешь, но я за любого из этого «просто хора» порву! Да, именно так! И за тебя, глупышка! – Мерседес снова взглянула на девушку, так же проткнула воздух пальчиком, и добродушно подмигнула. Шугар опустила глаза и мягко улыбнулась. Глаза защипало от подступающих слез. Сидевшая рядом Бриттани, расплылась в улыбке и крепко обняла смутившуюся Шугар. – Девочки, вы такие смешные! Я вас обожаю! – И блондиночка сильнее стиснула подругу в объятьях.
– Я так понимаю, теперь участвуют все! – произнес Уилл и, оглянувшись на прикрытую дверь класса, осторожно поставил на фортепьяно золотистый кубок. – Рэйчел помогла подготовить бумажки с именами. А этот трофей я…эм…в срочном порядке позаимствовал у мисс Сильвестр, пока ее экстренно как бы вызвали к директору. Ну, вы понимаете.
Уилл, явно довольный собой, скромно улыбнулся. По классу пронесся гул смешков, а Пак вскочил с места и рванул к кубку. – Быстро засовываем пятерню и выбираем жертву! – В полете над стульями прокричал парень. Он в пару секунд добрался до фортепьяно и вытянул сложенный в рулончик кусочек бумаги. В то же мгновение с мест сорвались остальные участники хора и, толкаясь, начали пробираться к заветному кубку.
– Такое бы рвение да на Национальных! – Произнес себе под нос Уилл. Он последним взял из кубка один из трех оставшихся рулончиков. Не разворачивая бумагу, сунул ее в карман джинсов. Два сверточка, для Эммы и Шеннон, зажал в левой ладони, а правой рукой взял опустевший трофей тренера Сильвестр. Уилл намеревался так же незаметно вернуть его хозяйке, пока та не бросилась на поиски. Уже выходя, мужчина, прокашлявшись, произнес: – Помните! Держите в тайне имя того, для кого вы только что стали тайным Сантой! Не портите сюрприз. Увидимся на последнем занятии хора в этом году. Ровно через 2 дня.
Уилл с улыбкой покачал головой, глядя на детей. «Дети» прятались по углам и, склонившись в неестественных позах, словно стайка Голлумов каждый над своим «кольцом», укрывали заветные листочки от чужих глаз. Прочитавшие имя ходили с важным видом, но боясь раскрыть себя, прятали глаза в пол, в потолок, стену. Особо несдержанные пулей начали вылетать из класса, в спешке прощаясь и ссылаясь на неотложные дела. Лишь Бриттани хотела поделиться со всем миром именем, которое она увидела на бумажке. Она пыталась залезть на стул и прокричать его, но Сантана зажимала ладонью девушке рот и старалась усадить подругу обратно. В почти опустевший класс пробились лишь первые буквы «С-с-сссс-с», и оставалось догадываться то ли это Сэм, то ли Сантана так старательно пытается уберечь тайну своего имени.
– Но, Тана, – начала шептать успокоившаяся Бриттани, – я хочу, что бы он ждал открыточку от Санты! Он должен знать, что я выполню поручение!
– Бритт, он узнает это позже. Ему будет приятнее, когда мы все получим открытки от Санты, все вместе. Понимаешь? Ты будешь самым красивым эльфом из всех, что когда-либо были у Санты.
Бриттани кивнула и, так и стоя на стуле, обняла подругу. Затем девушка спрыгнула на пол и закинула рюкзачок на спину. Сантана собрала тетрадки в стопку, прижала их к груди и нежно прикоснулась губами к щеке подруги. Бритт звонко засмеялась. Обычные действия, и только им двоим понятный язык взглядов и движений. Подруги, улыбнувшись переглянулись, почти мимолетно соприкоснулись плечами и медленно вышли из класса, оставив в комнате лишь одну гостью – пушистое рождественское дерево, украшенное тонкими нитями бус, бесконечно вьющейся серебристой мишурой, разноцветными огоньками гирлянд и блестящими стеклянными игрушками виде сосулек и шаров голубых и фиолетовых оттенков. Рождество пришло в школу МакКинли, никто и ничто не сможет испортить завершающийся год, мистер Шустер лишь хочет сделать его чуть-чуть лучше. А еще Уилл мечтает, что бы каждый день последнего учебного года был для его ребят запоминающимся, настолько ярким, что бы через несколько лет свет этих эмоций не потух, не потускнел, а заставил улыбнуться всплывшим в памяти воспоминаниям.
Ровно через два дня класс наполнился веселыми разговорами, музыкальным посвистыванием Пака, шушуканием Тины и Мерседес и…заливистым смехом Шугар. Бритт ее щекотила. Бриттани С. Пирс именовавшая себя сегодня не иначе как «Мэренет»* начала встречу хора с самозабвенного танцевального порхания по классу, одаривая всех присутствующих поцелуями, приходящимися точно в кончик носа. По ее мнению, именно так эльфы выражают свою любовь и дружбу. При этом она была улыбчива и, как всем казалось, безгранично счастлива. Да, такая Бриттани, полностью оправдывала свое новое имя, что в переводе с эльфийского, по утверждению Сантаны, значило «Радость».
– Брииииттаниииии! – Сквозь хохот, надрывным голосом пыталась утихомирить девушку Шугар. Она не оставляла попыток отпихнуть порхающие пальцы неугомонной эльфийки и, топая ножками, никак не могла остановить смех.
– Мэренет! Я – Мэренет! И сейчас я пытаюсь собрать как можно больше твоего смеха, дитя. Чем больше сегодня будет радости, тем пышнее станет борода Санты! Рори – ты следующий! – Эльфийка широко улыбнулась и подмигнула пареньку. Рори округлил глаза и умоляющим взглядом посмотрел на Финна. Но спасение пришло вместе с Уиллом.
– Всем привет! С наступающим Рождеством! – Бодро произнес мистер Шустер, почти вбежав в класс с большой коробкой в шуршащей зеленой оберточной бумаге. Бриттани, заинтересовавшись, наконец-то убрала руки с боков Шугар, поправила свой красный рождественский колпачок и грациозно присела рядом с Рори, снова ему подмигнув. Парень нервно сглотнул и натянул улыбку.
Уилл поставил коробку на фортепьяно и произнес: – Рад вас всех видеть, ребята. Я знаю, вам не терпится посмотреть, что получилось из нашего Рождественского подарка, но мы еще не все в сборе…
– Теперь все, Уилл. – Решительно заявила тренер Бист, заходя в класс. За нею тихонечко ступая, словно боясь нарушить гармонию, двигалась Эмма. Она помахала всем рукой в знак приветствия, и женщины присели на свободные места в классе.
– Отлично! Начнем! – Сказал Уилл и потянулся к коробке.
– А можно мне? – Скромно произнесла эльфийка и, не дожидаясь ответа, подлетела к мистеру Шустеру, обхватила коробку одной рукой, а второй потянула за конец ленты. В считанные секунды упаковка была сорвана, а ее содержимое, стопка открыток и свернутый в рулон плакат, были отданы в руки учителя со словами: – Это вам от Санты! Продолжайте, мистер Шу!
Мэренет, явно довольная проделанной работой, вернулась на свое место.
– Эмм. Спасибо, Бри…Мэренет. Передавай привет Санте!
Эльфийка кивнула и расплылась в улыбке, затем достала блокнотик и ручку с разноцветными перышками на колпачке. Девушка что-то быстро записала, затем убрала все в рюкзачок, и сложила руки на коленях, изображая готовность к продолжению этого маленького школьного Рождества.
– Давайте без лишних слов приступим к подарку! Итак, вот ваши пожелания каждому из присутствующих здесь. – Уилл потряс объемной пачкой открыток различных размеров и форм, к некоторым из которых на ленты были подвешены небольшие свертки. – Пожалуй, мне стоит показать пример? Начнем с моей открытки. Вернее, открытки для меня от «Тайного Санты».
Уилл взял самое верхнее поздравление, фиолетово-розовый односторонний картон. Размытые линии, хаотичные, но изящные. На обложке приклеены пара десятков черных нот из блестящего пластика. Ноты ровно рассредоточены вокруг центрального элемента, то ли волшебной, то ли дирижерской палочки. Сам же текст расположен на обратной стороне открытки, и Уилл, прокашлявшись, поспешил поделиться им с присутствующими:
«Мистер Шу! С наступающим Рождеством! Вы прекрасный человек, и сегодня меня обуревает только одно желание – искренне попросить у вас прощения. Я была резка, но и вы, знаю, чувствуете, что были не правы по отношению ко мне. Надеюсь, вы меня простите за ту дерзость, выпрыгнувшую «звездность» и не уважительные слова, прозвучавшие в ваш адрес тогда, когда я покинула хор. Но я вернулась! А вы приняли меня с распростертыми объятиями. Спасибо вам. Рождество – оно объединяет, заставляет добрее относиться друг к другу, а это ваше задание с открытками от «Тайного Санты» – оно заставило меня задуматься о многих вещах, в частности об отношении к тем людям, кто рядом со мной, кто помогает мне идти к заветной цели и принимает меня со всеми недостатками. Я благодарна судьбе, что вы один из них. Вы всегда умели подбодрить и сплотить нас, показать на ошибки и помочь их нам преодолеть! Вы познакомили нас с самими собой – с талантливыми и яркими. Вы всегда находите нужные слова. Вы прекрасный учитель. И я всегда буду вам благодарна. Поэтому от всего сердца желаю вам счастья. Не знаю, каковы ваши планы, продолжаете ли вы мечтать о большой сцене, или решите наслаждаться спокойной жизнью, посвятить себя семье, и зажигать новые звездочки в школьном хоре…» – Уилл глубоко вздохнул, нежно посмотрел на Эмму, распахнутые глаза которой наполнились слезами, а счастливая улыбка озаряла лицо. Мужчина сделал недолгую паузу и продолжил: «…но я верю, так же как вы 2 года назад поверили в нас, так же и я чувствую, знаю, что у вас все получится! Счастливая семья, успешная карьера. Или очередной год работы в стенах этой школы, с новыми участники хора МакКинли, которым я уже завидую. Я выпускница, а у новичков все будет впереди – интересные номера, прекрасные постановки мюзиклов, новые песни, но главное - они познакомятся с удивительным человеком, с вами, мистер Шу.
p.s.: Вы хотели подарок?!) Надеюсь, он вам понравится. По-моему, я неплохо вышиваю, почти так же превосходно, как пою) Счастливого Рождества, мистер Шу!»
Уилл в абсолютной тишине класса развернул небольшой сверток и обнаружил белый атласный галстук. На нем темно-серебристыми нитками был вышит рисунок, словно повторяющий изображение на открытке – нотки, собравшиеся вокруг дирижерской палочки. Уилл провел по ним подушечкой большого пальца и посмотрел на своего «Санту».
– Спасибо, Мерседес. Это лучшие слова, которые я когда-либо слышал на Рождество. И открытка восхитительна и подарок замечательный, он станет моим талисманом. Я хочу сказать, что тоже завидую… Завидую твоим будущим учителям в колледже. Им достается золотая девочка, талантливая и яркая. – Уилл подошел к Мерседес, которая в тот же миг вскочила с места и заключила его в объятия. Эльфийка Мэренет восторженно захлопала в ладоши и ринулась щекотать Рори. Эмма утерла скатившуюся слезинку, обняла сморкающуюся в платочек Бист. – «Как трогательно», «Это так мило», «Я сейчас разревусь» – Донеслись голоса девчонок, впечатленных моментом. Уилл улыбнулся Мерседес, еще раз крепко обнял и вернулся к открыткам.
– Кто следующий, мистер Шу? – нетерпеливо прощебетал Блейн.
– Любой желающий, или мы можем узнать, какие же добрые слова получил на Рождество наш первый раскрывшийся «Тайный Санта». Мерседес? – Уилл показал на поздравления, аккуратно лежащие стопочкой на фортепьяно, и жестом пригласил девушку в центр комнаты. Джонс кивнула и с улыбкой неторопливо подошла. Мистер Шустер помог найти поздравление, адресованное девушке. На золотистом фоне обложки пестрили разноцветные звезды, а в центре располагался силуэт девушки, стоящей у стойки микрофона.
– Звезды…Рэйч, это от тебя? – обратилась Мерседес к подруге.
Рэйчел смутилось, но уверенно помотала головой.
– Да, действительно, не ты. – Заглянув в открытку и увидев корявые буковки, сообразила Мерседес. Девушка пробежалась по небольшому тексту, снова глянула в сторону Рэйчел и начала читать вслух:
«Мерседес, наша дива, талантливая и завораживающая, с Рождеством! Все, больше ничего не скажу. Меня и за эти слова моя девушка не похвалит, хотя, я же не написал, что ты САМАЯ талантливая, но ты талантливая! Ты и правда талантливая, тут не поспоришь. И когда я слышу твое пение, оно покоряет! Нам очень не хватало тебя в хоре, и мы рады, что ты вернулась. Я рад и моя девушка рада возвращению подруги. Не покидай нас больше и все вместе мы победим, завоюем заветное первое место на Национальных. А пока – с Рождеством и веселых праздников!»
Мерседес расхохоталась. – Финн, это так на тебя похоже! – Засмущавшийся парень вскочил с места, подбежал к Мерседес и обнял. Девушка скрестила на его спине руки и, крепко сжав, прошептала: – Я очень рада, что вернулась, и да, мы победим на Национальных! Даже не сомневайся!
Но Финн в свою очередь уже вовсю решал задачу – отгадать, какая же из открыток на фортепьяно является его подарком. Уилл, заметив нетерпеливый взгляд юноши, вытащил из разбросанных по инструменту картонок красно-розовое сердце с прикрепленной к нему веточкой омелы. Финн недоумевающе посмотрел на мистера Шустера, перевел взгляд на открытку, затем снова на Уилла. Учитель улыбнулся, многозначительно кивнул и протянул картонное сердце Финну. Парень еще раз крепко сжал в объятиях Мерседес, но даже не проводил ее взглядом до места, поскольку все его внимание было сосредоточено на Рождественской открытке в виде сердца. И тут парня наконец-то осенило:
– Так вот почему ты не хотела говорить, для кого ты стала «Тайным Сантой»?! – Восторженно обратился Финн к своей девушке. Рэйчел покраснела.
– А может не читать? Там прилично? Без интимных подробностей? – Нарушил всю романтику Пак своим ехидным замечанием, и класс наполнился хихикающими перешептываниями. Рэйчел грозно посмотрела на Пакермана и, недовольно фыркнув, сменила позу, сложив руки на груди. Финн подошел к девушке, поцеловал ее в щеку и произнес: – Спасибо, мой рождественский ангел!
– Но ты еще не читал!
– А, может, ты прочтешь мне?
Щеки девушки снова вспыхнули, но она решительно взяла открытку в руки. Рэйчел провела ладошкой по обложке, вспомнила, как долго выбирала цвета, что бы отразить и рождественский дух и самые горячие чувства к адресату, как не хотела крепиться омела, …и как эта открытка вдохновила на создание еще одной – насыщенные бордовые цвета с темно-зелеными вкраплениями. Обычная открытка, растиражированная и отправленная в тысячи магазинчиков, но с теплотой выбранная среди сотен других. Наспех подписанная и в суматохе отправленная, с надеждами, что послание успеет дойти к празднику до небезразличного Рэйчел человека. Текст той таинственной открытки гласил:
«С Рождеством, Джесси. Надеюсь, ты не сильно удивлен, ошарашен, шокирован этим посланием. Скоро Рождество и Новый 2012-ый, и я хочу оставить в этом году все обиды. После выпускного бала мы как-то разбежались, без слов и объяснений, словно забыли о существовании друг друга. И почему-то меня не оставляет мысль, что в этом виновата я. И вот сегодня, за несколько дней до праздника, мне хочется искренне извиниться. Я была бы очень рада, если бы между нами не осталось недопонимания. И не из-за того, что я хочу попасть в список Санты с именами хороших детей и получить в подарок главную роль на Бродвее (да, я всегда плохо шутила). Я знаю, что следущий год и без помощи Рождественского старичка станет потрясающим, а в уходящем 2011-ом я и так получила многое. Я обрела любовь, нет, правильнее – «вернула», но так же обрела и, увы, потеряла друга. О последнем я до сих пор сожалею. Мне нужно знать, что ты не в обиде на меня, и если мы когда-то встретимся, ты не отвернешься, а озаришь меня улыбкой и скажешь «Привет, Рэйч»! Я желаю тебе успешной карьеры и личного счастья. С Рождеством! Твоя подруга, Рэйчел Берри».
Воспоминание пролетело за секунду, и девушка вернулась к другому посланию, к тому, что она с трепетом держала сейчас в руках. Такой расклад событий – ее открытка для возлюбленного, показалась многим обычным делом, счастливой случайностью жребия. И только она, мисс Рэйчел Берри, знает, чего это стоило. Пришлось вызваться в помощники к мистеру Шу, аккуратно нарезать бумажки и написать имена, а главное – незаметно, заранее, стащить одну, с заветной надписью «Финн Хадсон». Затем, во всеобщем хаосе вокруг жеребьевки, феерично сыграть роль – с нетерпением тянуться к кубку за невидимым сверточком, искренне удивиться написанному на нем имени и спрятать этот выдуманный листочек между страниц тетради. Превосходно сыграно! Достойно Оскара! Жаль, что публика никогда не узнает об этом мини-выступлении, не сможет оценить, но так и было задумано. Зато сейчас все получат истинное наслаждение. Потому что мисс Рэйчел Берри не в силах молчать, а так много хочется сказать, показать всем, как нужно любить! Она взглянула на Финна, раскрыла открытку и восторженно продекламировала:
«Финну Хадсону. Моей любви. Моему другу. Моему спутнику. Моему человеку.
Каждый день я путь продолжаю свой,
Рампы свет, а не солнца лучи в окно
Это словно в Бродвейской пьесе роль
По сценарию, но и душу нужно вложить в нее.
И пока я стою за сомкнутой тканью кулис
Я не знаю, что впереди, и дыханье спирает,
Но сыграю я на все 100, а позволят – на бис!
Чувствуй, знай, что роль свою я тебе посвящаю…
Ты меня обнимаешь в самом чудном из снов
И сказка не исчезает, когда открываю глаза
В твоих объятьях пропаду, опустившись со звезд,
Когда заслужу сцену, соло и славу сама
Ты следуешь в Нью-Йорк за мной в мечтах,
Город нами покорен, и сердце просится летать
Реальность жестче, катится слеза,
Я свыкнусь, но безмерно буду я скучать.
С тех самых пор, как я нашла тебя
Жизнь пошла на лад, меня ты вдохновляешь
«Люблю тебя, всегда твоя…»
Шепчу я то, о чем и так ты знаешь.
Не откажусь от чувства этого я никогда
Твоим словам, построенным мечтам я верю
И без тебя все кажется пустым, слепой туман
И одиночество слезами не измерить.
Рядом с тобой я оживаю, раскрываю душу
Ты возвращаешь меня к жизни тот же час
Всегда со мной, гармонию я не нарушу
И каждый шаг пройду я ради нас.»
Рэйчел закрыла открытку, и медленно подняла глаза на Финна. Парень сидел не двигаясь, не дыша, словно добровольно шел ко дну, без попыток борьбы со стихией.
– А из этого могла получиться отличная песня! – Произнес мистер Шу, пытаясь разрядить затянувшееся молчание. Все с замиранием сердца смотрели на Берри и Хадсона. Еще несколько бездвижных секунд, долгих, не понятных для других и столько значащих для этой пары. Финн выходит из своего оцепенения, нежно берет девушку за руку и целует ее открытую ладонь.
– Я люблю тебя.
– Я люблю тебя.
Рэйчел вытерла слезинку и мягко улыбнулась. Уилл вытащил открытку и поманил ею девушку к фортепьяно. Финн прервал ее попытку встать нежным долгим поцелуем.
– Ну началоооось. – Со вздохом произнес Пак и еще громче добавил: – Мы так никогда не доберемся до моего подарка! Отлипните друг от друга! В каникулы хоть до бессознательного состояния заобнимайтесь! Э-эй! Вы здесь не одни-и! Да разлепите же их кто-нибудь!
Поцелуй разорвался. Рэйчел чмокнула Финна в щеку, недовольно фыркнула в сторону Пака, поправила юбочку и гордо шагнула в центр класса. Уилл уже протягивал ей очень маленькую ярко красную лаковую картонку. Рэйчел скуксилась, но заинтересовалась, все-таки кричащий внешний вид открытки с лихвой перекрывал недостатки ее размеров. Внутри, на одной стороне, красовались два ослепительно белых снеговичка, один с розовым бантом на макушке, другой с голубым бантом на груди. Милые, влюбленные и счастливые, но занимающие собой половину и так небольшого пространства, отведенного для пожеланий. На другой стороне открытки красивым почерком было написано:
«С Рождеством! Пусть следущий год станет для тебя более удачным. Проигрыш на Национальных, сочинение глупых песенок, необдуманные поступки, провальные выборы на пост президента и участие в Отборочных в качестве зрителя – это для лузеров, а ты Рэйчел Берри, стремись к большему. Удачи!»
– Эм-м-м, – смутилась Рэйч. – Спасибо, Санта.
– Да не за что! – Бодро отозвалась Сантана и под восторженные аплодисменты Мэренет и выкрики «Санта-Сантана!» отправилась к фортепьяно. – Не задерживай процесс получения подарков. – Подмигнув сказала Лопез и помахала ладошкой Рэйчел. Берри поспешила на свое место рядом с Финном, поучила от него утешительный поцелуй в щеку, еще раз глянула на свою ярко красную открытку от Санты-Сантаны, вздохнула и улыбнулась. Красивая открытка, и в принципе все верно сказано, это хороший подарок, подстегивающий к покорению новых вершин.
Сантана в свою очередь уже рассматривала свой презент – безупречно белую открытку с нарисованным ярким красным бантом, переливающимся блестками.
– Счастливого Рождества. – Прочла вслух Сантана. – Очень оригинально! – С усмешкой произнесла девушка и продолжила:
«Милая Сантана. В тебе море энергии, эмоций и переживаний. Они завораживают и покоряют. Тебе лишь остается умело воспользоваться этой силой. Я хочу пожелать тебе прекрасной судьбы и исполнения всех желаний. Не предавай свой талант и свои чувства. У тебя все получится, я лишь искренне болею за тебя. Пусть это Рождество принесет тебе счастье!»
– Тренер Бист? – Попыталась подтвердить свою догадку Сантана и, увидев смущенный взгляд женщины, поняла все без слов. Девушка в знак благодарности сделала реверанс в сторону своего Санты и легкими шажками вернулась на свое место. Уилл выудил из поредевшей стопки открыток самую большую, пышно украшенную золотистыми и серебряными лентами, блестящими сверкающими стразами, а тренер Бист неуверенно встала и направилась к фортепьяно.
– Мне? – Удивленно произнесла женщина, с интересом разглядывая убранство обложки. Получив утвердительное шустеровское «Ага!», она начала читать:
«Мисс Шеннон Бист. Поздравляю вас с наступающим Рождеством. Глядя на вас, я всегда испытывала некоторый ужас. Вы такая большая и сильная. Я даже немного рада, что мы с вами нигде не пересекались. Хотя нет, мне интересно было бы с вами пообщаться и узнать – вы настолько же суровы, насколько кричит об этом ваш внешний вид? Хотя глаза у вас добрые. Мне почему-то кажется, что вы и сама добрая. Только хороший человек мог броситься на помощь таким лузерам, как ребята из хора…»
– Простите, это Аспергер. – Пискляво произнесла Шугар и вжала плечики. Хористы начали выражать недовольство, а Бист, подняв ладонь вверх и дождавшись тишины, продолжила:
«Только хороший человек мог броситься на помощь таким лузерам, как ребята из хора. Да, они, а теперь и я в их числе, не всегда можем похвастаться тем, в чем мы участвуем. Мы не завоевываем красивых кубков по черлидингу с изящными отполированными золотистыми фигурками болельщиц на вершине, футбольных габаритных призов в виде огромных ваз. И мне кажется, что это не так уж и важно. Главное – дружеское отношение и поддержка. Когда мы ставили мюзикл, я слышала от вас много хороших слов, а еще, вы никогда не косились на меня, когда я произносила что-то обидное в адрес вашего внешнего вида, что-то про мужеподобность и грузность походки. Сейчас мне стыдно. Я хочу извиниться. Потому что получала от вас только хорошее отношение и поддержку, и теперь хочу отплатить тем же. Я бы побоялась сделать это наедине, все же вы очень угрожающе выглядите…»
– Простите, это Аспергер…
«Я желаю вам любви. Хочу, что бы вы встретили прекрасного человека, для которого вы будете принцессой. А к Рождеству принцессе нужно красивое платье и хрустальные туфельки. Хотя я даже не уверена, что платья такого размера бывают в наличии,…»
– Простите, это Аспергер…
«… а сколько же надо хрусталя для туфель! Но с моим подарком вам удастся ни в чем себе не отказывать! С уважением, ваш тайный сахарный Санта.»
Бист закрыла открытку и в полной тишине освободила от оберточной бумаги маленький футлярчик, привязанный на одну из лент обложки. Женщина открыла коробочку и, стремительно направившись к Шугар, быстро выпалила: – Мисс Мотта, это неприемлемо! – Девушка испуганно спряталась за спину Бритт и выкрикнула: – Это подарок от Санты!
Этот возглас стал словно сигналом для эльфийки Мэренет, она подскочила к Бист и что-то ей шепнула. Шеннон усмирила пыл, повертела в руках подарочную карту на немаленькую сумму в лучшем салоне вечерних платьев Лимы, вздохнула и медленно подошла к зажмурившейся Шугар. Женщина присела не место Бритт и тихо прошептала: – Спасибо, Санта. – Шугар несмело открыла один глаз, потом второй и смущенно улыбнулась. – Думаю, теперь твоя очередь, милая девочка, насладиться своим пожеланием. – Снова шепотом сказала Бист. Шугар расправила плечики и направилась к фортепьяно, где мистер Шустер ждал ее с синей открыткой в виде заснеженного домика, который был покрыт переливающимся блестками лаком.
«С Рождеством, Шугар! Что можно пожелать девчонке, у которой все есть (достаток, отличные друзья, счастливое будущее)?! Пожалуй, любви! Пламенной и прекрасной! Желаю встретить отличного парня, свою половинку, и поскорее) Любить и быть любимым – это здорово! Отличных праздников!»
– Эм-м, - промычала Шугар, закусив губку и хаотично пробегаясь взглядом по еще не раскрытым Сантам. Бриттани? Сэм? Тина? Блейн? Курт? Рори? Квинн? Мисс Пилсбери?... Тут она заметила Майка, многозначительно подмигнувшего ей. Шугар широко улыбнулась, утопая в приятных ощущениях от пожеланий Майка о «второй половинке и любви», и тут же быстро свернула все надежды, когда почувствовала на себе пристальный взгляд Тины. Шугар быстро выпалила: – Спасибо. – И мгновенно заняла свободный стул. Майк, не дожидаясь приглашения от мистера Шустера, вышел в центр класса и, не рассматривая свою открытку, сразу раскрыл ее и начал читать:
«Я рад, что познакомился с таким талантливым парнем, ты станешь великим танцором. Мне есть на кого стараться быть похожим, ведь танцую я как слонобегемотокит. Я не стану известным танцором, но я буду искренне рад твоим успехам в этой области. С Рождеством!»
– Рори, все придет с опытом. Даже меня научили танцевать! – Не удержавшись выкрикнул Финн, и отовсюду раздались смешки. Майк тоже хихикнул, подошел к Рори и, положив парню руку на плечо, сказал: – Обращайся в любое время, если захочешь потренироваться, я всегда помогу. За пожелания спасибо. И еще – ты не такой слонопотам, каким был Финн год назад, так что пара занятий, и ты составишь мне конкуренцию!
Рори просиял и кивком поблагодарил Майка, а затем шагнул за своей порцией поздравлений.
– А где у нас открытка для Ирландского парня от нашего Американского Санты!? – Попытался пошутить Уилл, но заметив нетерпеливый взгляд Флэнегана, разглядывающего оставшиеся немногочисленные открытки, ткнул пальцем на бело-голубую картонку с еле заметными фиолетовыми буковками на обложке, гласящими «Счастливого рождества, Рори». Парень смущенно улыбнулся и зачитал:
«Для тебя и для меня этот год стал особенным. Мы новички в этой школе, в этом хоре, в этой компании. Я рад, что мне не пришлось проходить через все одному. Сначала я считал тебя конкурентом в каком-то смысле. У тебя интересный тембр голоса, завораживающий акцент. Но теперь я понимаю, что благодаря таким данным наш хор стал ярче, а мне посчастливилось познакомиться с прекрасным человеком, который стал всем отличным другом. Пусть твоя доброта возвращается к тебе в троекратном размере! С Рождеством!»
– Спасибо, Блейн, за приятные слова и поддержку. И тебя с Рождеством, Санта.
Андерсон поспешил подойти к фортепьяно, но пока не заинтересовался открытками. Парень увлеченно начал рассказывать Рори о предстоящей Рождественской вечеринке. Остальные ребята тоже начали перешептываться на эту тему. Все планы были очень зыбки, но ребятам не хотелось оставлять ирландского друга в Рождественскую ночь почти в одиночестве. Так и возник план вечеринки, которую все шумно обсуждали, и лишь Курт погрузился в свои мысли. Через несколько секунд его бойфрэнд зачитает свою открытку, и только пара человек знает от кого она. Так получилось, что Курту по жребию выпало имя его любимого. Сегодня было много сказано – доброго и милого, трогательного и личного, Рэйчел говорила о своей любви к Финну, пусть нескладно, но искренне, и теперь пришла очередь Курта поздравить очень дорогого ему человека с волшебным праздником. Но почему-то в общей суматохе обсуждений планируемой вечеринки, на Курта нахлынули воспоминания об открытке, которую он отправил вчера на адрес дома семьи Карофски. Глупая идея, но он не смог забыть ее и успокоиться, пока все же не выразил то, что творилось на сердце.
«Здравствуй, Дэвид. Да, это рождественская открытка, послание с пожеланиями. Мистер Шустер озадачил нас этими «Поздравлениями на бумаге», что бы каждый выступил для одного друга «Тайным Сантой». Может быть, это глупо и нелепо, но я вспомнил о тебе. Вспомнил о той случайной встрече в клубе, нашем разговоре, твоей улыбке и таком свободном открытом поведении. Ты был как птица, наслаждающаяся полетом. Ты отличался от Дэйва, которого я знал в МакКинли. Сейчас ты ничего не скрывал, словно парил над ситуацией, держал в руках мир, управлял им, брал от жизни все. Ты словно светился этими ощущениями. А еще я вспомнил о катке. Дней 10 назад мы с Блейном решили покататься и, когда он ушел за напитком, я, всматриваясь в толпу у кафетерия, разглядел тебя, в компании… В компании молодого человека. Вы уже уходили. Он у тебя красивый и элегантный. А еще вы отлично смотритесь вместе. Ты нежно поправил ему шарф и взлохматил челку. Это выглядело так мило и трогательно. Я очень рад за тебя. Надеюсь, ты счастлив. Это счастье стало тебе наградой за долгие муки сомнений и принятие себя таким, какой ты есть. Теперь ты настоящий, думаю, ты и сам это почувствовал. Всего тебе самого наилучшего, Дэвид. С Рождеством!»
Но эта открытка была адресована лишь хорошему приятелю, человеку, чьи проблемы Курт понимал и очень радовался изменениям в судьбе парня. Но вот та, что держит Блейн сейчас в руках, бледно-изумрудная открытка с вереницей изображенных на ней гирлянд, значима для Курта. Он убил на сочинение текста не меньше часа. Даже в этих немногочисленных строчках было очень сложно не спалить всю любовь, которую испытывает Курт к адресату. Его чувства к Блейну не на публику, это таинство останется для двоих. Главной в открытке была конспирация! Курт решил принять слишком буквально хранение в секрете имени Тайного Санты и вот, что получилось:
«Здравствуй мой хороший мальчик, Блейн Андерсон. Ты всегда был добр к людям и старался помочь каждому, кто нуждается в одобрении и поддержке. Ты не умеешь злиться, ты всем даришь радость и свой талант. Ты никогда не жаловался, даже если было нестерпимо больно и обидно. Ты никогда не писал мне писем и ни о чем не просил. Но, наверно, пришел мой час написать тебе. Эта открытка заряжена только счастьем и безоблачным будущим, бурей эмоций и ярких событий, которые ждут тебя впереди, удачей и везением. Я дарю тебе их и знаю, что они попали в хорошие руки и не будут потрачены впустую. Из любой ситуации ты будешь выходить победителем, потому что по-другому не может быть – ты сильный, целеустремленный, идущий по жизни с улыбкой. Пусть во всем тебе сопутствует успех. С наилучшими пожеланиями, Санта Клаус.»
Блейн удивленно еще раз пробежался по тексту. – Мисс Пилсбери, это Вы мой Санта? – Эмма помотала головой. – Арти? – Продолжил игру в угадайку Блейн, и снова получил отрицательный ответ. – Тина? Майк? Квин? Сэм? Пак? Мистер Шустер? Нет? Но, мистер Шустер, больше никого не осталось! – Парень в недоумении развел руками.
– Ты же хотел тайну, загадку, – игриво начал Курт. – Так что? Вот он - эффект неожиданности! Ты серьезно даже не подумал, что это я? Из меня получится не только отличный актер, но и прекрасный сценарист! – Парень сложил руки на груди и ухмыльнулся.
– Великий конспиратор! – Произнес с улыбкой Блейн и сделал шаг к бойфренду.
– Ага. – Самодовольно согласился Курт.
– Бесподобный и неуловимый. – Еще шаг. – Неподражаемый. – Еще шаг. – Восхитительный. – Блейн присел рядом с парнем и, взяв его ладонь, произнес: – Мой Санта.
Мерседес в умилении ахнула, а Мэренет завопила: – Кууууурт! Встал! Бегом! Иди и получай открыточку от Санты! – Девушка, не видя никакой ответной реакции, ринулась к фортепьяно, выдернула у мистера Шустера подготовленную для Хаммела открытку, и, так же стремительно преодолев полкомнаты, всучила презент адресату. – Читай!
Пока Курт приходил в себя от столь неуемных действий эльфийки, Бритт уже успела вернуться на место, по пути пощекотав и Финна, и Рэйчел, и Рори, а также чмокнув последнего в нос. Хаммел все же встал со своего места и, не выходя в центр комнаты, повернулся к ребятам:
«Курт, я очень рада, что мне представилась возможность поздравить тебя в преддверии Рождества. Я хочу лишь одного, пусть мои пожелания станут реальностью, потому что ты удивительный человек, и заслуживаешь самого лучшего будущего. Я надеюсь, что все у тебя сложится наилучшим образом – успешное обучение в колледже, превосходная карьера, прекрасные личные отношения и крепкая дружба. Буду всегда рада получить весточку о твоих достижениях, и если понадобится помощь, я всегда рядом. Пусть ангел тебя оберегает. С Рождеством!»
– По-моему, я догадался кто мой «Тайный Санта», – загадочно произнес Курт, – Мисс Пилсбери, спасибо за пожелания и прекрасную открытку. – Сказал парень, бережно поглаживая ветееватый узор из переплетенных лент, обрамляющий открытку по краям. Курт встал напротив Эммы, одну руку завел за спину, другую приложил к сердцу, и не отводя взгляда от женщины, медленно поклонился. Щеки Эммы вспыхнули, она тихонечко теребила лацкан своей рубашки и счастливо улыбалась. Курт вернулся на место рядом с Блейном, который мимолетно приобнял бойфренда, что-то тихо шепнув ему на ухо. Эмма же расправила складки на юбке и беззвучно подошла к Уиллу. Она так же не слышно произнесла: – Есть что-нибудь для меня? – Уилл мягко улыбнулся и прошептал: – У тебя мое сердце. Тебе мало? – Девушка смутилась, прикрыла ладошкой рот и тихо рассмеялась. Уилл передал Эмме одностороннюю картонку бежевого цвета с рисунком в центре, на котором был изображен Санта Клаус, больше похожий на косоватое вытянутое дерево в красной шубе и шапке. Рядом с «деревом» расположился почему-то совершенно круглый мешок. Внизу открытки, в самом углу, нарисован красный носок, из которого торчал медведь…или собака, а вверху надпись «Счастливого Рождества». Художник явно старался создать атмосферу праздника, отразив главные атрибуты Рождества, и Эмма оценила, с удовольствием разглядывая обложку. Девушка раскрыла открытку и прочла:
«С Рождеством, мисс Пилсбери. Вы выглядите счастливой и, возможно, поэтому, я не знаю, что вам пожелать. Сохраните то, что уже имеете. А если чего-то в вашей жизни не хватает – пусть благодаря Рождеству и с легкой руки Санты эта пустота заполнится. Счастья вам с мистером Шустером».
– Хм… – Задумчиво и смущенно произнесла Эмма, теряясь в догадках по поводу автора пожелания.
– Я! Я ваш Тайный Санта! – Добродушно сообщил Сэм, помахав вздернутой вверх рукой. – Да, пожалуй, не очень многословно, но, правда, все написано от чистого сердца!
– Ага, сегодня утром, буквально на коленке складывал лист пополам и сочинял послание. – Перебил друга Пак. – А уж как он носился по школе в поисках разноцветных маркеров! Мистер Шу после первого урока начал трясти с нас открытки, а кто-то заработался, не выспался, забыл подготовиться…
Ноа получил дружеский, но увесистый втык в плечо, и оба парня рассмеялись.
– Спасибо, Сэм, открытка и слова чудесные. Мне очень приятно.
Уилл с теплотой проводил взглядом Эмму, которая словно перышко проплыла к своему месту и присела на стул.
– Сэм, твоя очередь. – Произнес учитель и передал выбежавшему к фортепьяно парню плакат, свернутый в трубку. Эванс удивился и стремительно развернул лист, с которого на него начала откровенно пялиться огромными, но выразительными глазами, изящно нарисованная золотистая рыбка в рождественском колпаке. Блестящие плавники, шикарный хвост и в придачу несоразмерно огромный рот. В верхней части плаката красовалась надпись «Счастливого Рождества, Рыбий Ротик!», украшенная блестками, а внизу всего несколько строк, которые Сэм уже успел бегло прочесть и не решался произнести вслух. Парень нахмурил брови, покосился на пребывающую в нетерпении эльфийку Мэренет и начал читать:
«В это Рождество я попросила Санту подарить тебе в добавку к твоему ротику еще чудесный рыбий хвостик и плавнички, с которыми ты станешь настоящим Королем всех морей и океанов! Только больше не уплывай от нас. Тебя не хватало. Кстати, в «Фондю для двоих» царских особ еще не было, только Лорд, и знаешь, он очень любит рыбок. Поэтому, как только получишь подарок от Санты и будешь признан Королем, приходи во всей красе к нам в гости! Лорд Таббингтон будет рад знакомству!»
Класс наполнился диким хохотом. То ли всех рассмешило рождественское послание добродушной эльфийки, то ли вид у Сэма до сих пор был до умиления несуразный, но всем стало безумно весело. Никто и не заметил, как Мэренет подлетела к фортепьяно и в нетерпении начала отстукивать пальчиками ритм на крышке инструмента. Мистер Шустер передал девушке нежно бежевую открытку, украшенную еловыми веточками и воздушными кружевами. Мэренет громко прокашлялась, привлекая этими звуками всеобщее внимание, и, дождавшись абсолютной тишины, начала читать:
«С Рождеством, Бриттани. Я искренне желаю тебе исполнения самого заветного желания и хочу подарить кое-что особенное. В детстве я побывала в Лапландии, на Родине Санта-Клауса…»
Бриттани пискнула от восторга и продолжила чтение:
«…и в одной из сувенирных лавочек эльф подарил мне 3 монетки с изображением Санты. Гном заверил, что подарок волшебный и исполнит три мои желания. Две монетки я потратила еще ребенком, на пустяки, и мечты мои сбывались, а вот третью припасла для особого случая. Но теперь понимаю, что она мне не нужна, я могу добиться всего сама, да и не хочется снова по пустякам беспокоить Санту. Я решила подарить эту монетку тебе, Бриттани. Ты искренний и чудесный человечек, ты потратишь желание с умом. Нужно сжать в кулачке монетку, зажмуриться и мысленно представить то, чего ты хочешь. Все сбудется! Твой Тайный Санта.»
Мэренет начала крутить открытку в руках в поисках монетки, и тут со своего места поднялась Квинн и подошла к эльфийке, протягивая ей блестящую денежку. Бриттани счастливо заулыбалась, с замиранием сердца сжала монетку в кулачке, крепко обняла подругу и, чмокнув ее в щечку, направилась на место, мысленно перебирая варианты желаний. Лицо Квинн озарила улыбка. Все сделано верно, Квинн Фабрэй давно перестала верить в чудеса, она повзрослела, пожалуй, раньше всех, но продлить волшебную сказку для подруги, которая всегда рада окунуться в детство и утянуть в этот прекрасный мир еще половину хора, – все правильно! От того и так легко на душе.
Из раздумий девушку вытянул мистер Шустер, легонько притронувшись к ее плечу. Квинн обернулась и увидела перед собой золотистую открытку в виде елочки, сложенной по середине. Девушка развернула открытку и рассмотрела обложку, которая сейчас действительно являла собой аккуратную симметричную елку, украшенную шарами оранжевых и бордовых оттенков. Внутри содержалось совсем коротенькое послание, состоящее из ровных маленьких буковок, написанное яркими изумрудными чернилами.
«Квинн, поздравляю тебя с Рождеством и с наступающим Новым годом!
Совершала ошибки и исправляла
О, Корабль, ты нашел свой путь
Свободный, теперь ты вдыхаешь жизнь»
Класс наполнился перешептываниями, но, видимо, до Квинн дошел смысл этого мини-произведения, похожего на хокку. Она прижала открытку к сердцу и прошептала еле слышно: – Спасибо, Санта, за такое необычное посвящение. – Тина еле слышно подошла к подруге и обняла ее за плечи. Девушки обменялись улыбками, еще раз обнялись и разошлись – Квинн присела на место, а Тина, глубоко вздохнув и пробежавшись взглядом по всем ребятам в группе, приступила к чтению своей открытки, красно-черной, шотландская клетка с изящной еловой веточкой в центре:
«С Рождеством, Тина. За год ты повзрослела, расцвела. Никто не в силах отрицать, что отношения с Майком на тебя очень благотворно влияют. И ему повезло с такой спутницей. Пусть в Рождество исполнятся твои самые заветные желания!»
Девушка закрыла яркую открытку, и подошла к Арти. Она поцеловала парня в щеку и произнесла: – Спасибо, Санта. – Парень улыбнулся и раскинул руки, приглашая в объятия. Тина с удовольствием нырнула в них и крепко обхватила друга. – С наступающим Рождеством, Арти.
– Тиночка, тебя ждет твоя открытка. – Нетерпеливо произнес Майк.
– Дай людям пообниматься! – ехидно произнес Пак и сжал в объятиях сидящую рядом расхохотавшуюся Мерседес, положив ей голову на плечо и в наслаждении закатив глаза. Но улыбка внезапно сползла с лица Пакермана. В уютных объятиях Мерседес Ноа вспомнил о другой пышнотелой девушке, желанной. Лорен. Парень скучал по ее смущенным взглядам, ужимкам, недоступности, ароматам ее любимого шоколада, и по страстным порывам Зайзис, дерзким словам, безудержным поступкам, подколкам. Она никогда не была грузной, она легка на подъем и стремительна как изящное копье, брошенное в пламенное сердце Пака. А может быть это просто тоска по отличному другу, ведь к Шелби точно была влюбленность! Можно ли любить сразу двоих? Пак знал одно - он скучал по Лорен, по другу или любимой – не важно, он просто хотел возобновить хоть какое-то общение. Вчера Ноа спер из магазина любимые конфеты Лорен. Лопоухие продавцы ковыряли в носу, поэтому вынести можно было и половину товаров вместе с витринами и кассой, а проходя мимо ярких коробок со сладостями, Пак не смог устоять. Воспоминания нахлынули, тоскливый голос сердца взвыл от одиночества и толкнул парня на маленькое преступление. «Эх, надо было прихватить еще и открытку понаряднее, но Лорен и так все поймет, без слов. Мне не хватает моей девочки».
Пакерман натянул улыбку и вернулся к реальности. Тина медленно вынырнула из объятий Арти и кивнула в сторону фортепьяно, приглашая его за порцией рождественских пожеланий. Пока Арти направлялся за открыткой, Мэренет вскочила на свой стул, изящно на носочках повернулась к рождественскому дереву, зажмурилась, крепко сжала в кулачке монетку и громко и торопливо произнесла: – Я хочу, что бы бабушка Сантаны приняла свою внучку такой замечательной, какая она есть! Пусть в Рождество они помирятся! – Девушка еще пару секунд простояла на стуле, теперь мысленно повторяя свое желание, а затем вернулась в прежнее положение, присев рядом с Сантаной, которая ошеломленным взглядом с наворачивающимися слезами смотрела на подругу. Бриттани расплылась в улыбке, обняла девушка и прощебетала: – Хочу, что бы ты была счастлива, Тана!
В это время Арти уже взял свою открытку и с интересом рассматривал. С виду обычный белый картон, сложенный вдвое, на обложку приклеена гитара. Она вырезана небрежно, вместе с рукой обладателя, красовавшегося когда-то вместе с инструментом на страницах глянца. Зато изображение намертво припечатано скотчем на картон. Ничего лишнего – гитара, надпись «Счастливого Рождества» и отпечаток в углу чего-то темно-желтого. По стойкому запаху, можно догадаться, что «Санта» уплетал что-то с горчичным соусом, пока создавал этот шедевр хэндмэйда. Внутри открытки все так же скромно, ничего лишнего, несколько строчек обычными чернилами.
«С Рождеством!
Чувак, ты друг мне очень классный!
И мне плевать, что ты в коляске!
Талантом блещешь и умом,
Потрепаться я люблю с тобой вдвоем.
Хочу, что б у тебя желаемое все сбывалось,
С девчонками что б получалось,
Что бы всегда, везде и всюду
Не забывал бы ты о друге!»
– О, ееее! Даааа, это твой друг – ПакоСанта!!! – начал браваду Пакерман, самодовольно постукивая себя кулаками по груди словно кин-конг, чем и сорвал бурный шквал хохота. Лишь Арти мягко улыбаясь подъехал к Паку и крепко пожал его руку. Ноа, притянув парня ближе, заключил его в объятия, похлопал по спине и бодро произнес: – Не благодари, друг.
– У меня всегда было плохо с «Логикой», – через мгновение произнес Пак, прервав дружеское объятье с Арти, и выходя в центр комнаты.– Но тут даже детсадовец поймет, что я сегодня получаю поздравления последний, и от кого!? От самого мистера Шу! – Парень забрал последнюю открытку с фортепьяно и, широко улыбнувшись, сразу приступил к чтению.
«Пак, твоим талантам позавидует даже Санта. Целеустремленный, смекалистый, ловкий, мужественный, настойчивый и полный оптимизма. Не растеряй с годами все это и свою доброту, а так же музыкальные таланты. Пусть в делах тебе сопутствует успех, а Рождество станет началом года удач и свершений! Все проблемы будут решаться очень быстро и просто. Пусть осуществятся твои самые смелые планы и покорятся самые высокие вершины. С Рождеством и наступающим Новым Годом!»
– Оооо, захвалили, мистер Шу! – Восторженно проговорил Пак. – Спасибо, Санта! – Ноа крепко обнял учителя и немного приподнял его над полом. Ребята расхохотались.
Уилл, выбравшись из железной хватки Пака, одернул свой жилет и произнес во всеуслышание: – Я думаю, у нас с вами получилось неплохое занятие хора, не смотря на то, что не было песен. – Мистер Шустер подмигнул Рэйчел, получил одобрительный кивок, и продолжил: – Надеюсь, следующий год станет для нас успешным! Многое нужно сделать, что бы одержать победу за победой на пути к заветной вершине. Поэтому, в январе мы продолжим работу и на репетициях, и в «Тренировочном Лагере»! – Мерседес хоть и вздохнула, но улыбнулась учителю. – Всех с наступающим Рождеством и отличных каникул! – Завершил занятие Уилл. Класс наполнился гулом поздравлений, смехом, перешептываниями, объятиями и улыбками.
Это Рождество запомнится. Оно станет для каждого чем-то особенным. Любой праздник мы измеряем не вкусностями на столе, не количеством и ценностью подарков, а добрыми словами и пожеланиями, а еще счастливыми улыбками и присутствующими на торжестве друзьями и близкими. Что может быть проще открытки, что может быть приятнее этого кусочка картона, содержащего, вместо тысяч будничных сказанных за день слов, всего несколько, но самых нужных, идущих от души, от сердца к сердцу? Пожалуй, не так много… Наверное, только искренние дружеские объятия.
Счастливого Рождества и ярких эмоций!
*прим. автора: «Mereneth» - «Радость» («Meren» - «радость», «eth» - «женщина»)
**прим. автора: Выпавшее сочетание «Тайных Сант» было реально проведено 14 декабря с помощью моих дрожащих рук и полосок бумаги с именами действующих персонажей Glee.
Уилл Пак Арти Тина Квинн Бритт Сэм Эмма Курт Блейн Рори Майк Шугар Бист Сантана Рэйч Финн Мерс Уилл
Честно, мне хотелось поменять пары или переиграть, но я удержалась от соблазна. Если б все выпало по-другому, это была бы совершенно другая история...
«Открытки от «Тайного Санты», все участники хора, G
Далее>>– Ребята, вы отлично поработали в этом году! – Задорно начал свою приветственную речь Уилл, когда опоздавшая Мерседес заняла свое место в хоровом классе. – Было много разногласий, но мы все преодолели! Нам есть чем гордиться, есть к чему стремиться, поскольку впереди важный шаг…
– Рождество и каникулы! – добродушно отметила Бриттани, заслужив бурные аплодисменты и довольные смешки.
–… Национальные! – Громогласно продолжил Уилл, а затем, смягчив тон, отметил: – Но да, ты права, Бритт. Каникулы, Рождество. Вам стоит отлично отдохнуть и запастись эмоциями для будущих фееричных выступлений! Поэтому в ближайшие два дня каждый участник хора должен зарядиться эмоциями по максимуму. Давайте отпустим прошлые обиды и на следущем занятии скажем самые теплые и искренние слова своим друзьям.
– Мистер Шу, «скажем»? Мы не будем петь? – Погрустнев заволновалась Рэйчел.
– Именно так. Вы должны отдохнуть от пения. Да и Рождество – это подарки, открытки, пожелания…
– И тосты!!! – Самодовольно выкрикнул Пак.
– Итак, – более твердо продолжил Уилл, – напишите записку или открытку, поэму, стихотворение или пару строк в прозе, главное – ваши искренние пожелания и доброе отношение к другу. Игра напоминает «Тайного Санту», но только с текстами поздравлений. Хотя, если кто-то хочет дополнить слова подарком, я лично не буду против маленького презента.
– Вы? – Сморщив бровки, произнесла Рэйчел.
– Оу. Нет-нет, все честно, – промямлил смутившийся учитель. – Мне хватило урока прошлого года, где все подарки от «Тайных Сант» попали тренеру Сильвестр. Просто я тоже хотел поучаствовать, на равных условиях. Написать кому-то слова в открытке, получить пожелания в ответ, и все такое…
– Да ладно, мистер Шу, не краснейте, – ехидно подначивал Пак. – Я бы не прочь написать вам пару ласковых…эм…слов благодарности! Да! Именно так!
– Спасибо, Ноа.
– Мистер Шу, а может быть, пригласим к участию и тренера Бист?
– Отличная идея, Арти! Не забудем и мисс Пилсбери, – поддержал идею Уилл. – Жаль, что Шелби Коркоран уезжает. Эти женщины стали частью нашего хора. «Вестсайдская история» и «Ходячие неприятности» были интересным опытом, поучительным для всех. Это нас сблизило. А мисс Коркоран мы можем написать совместную открытку!
– Давайте уже начнем тянуть жребий! Или что там у вас припасено? – В нетерпении потирая руки, громко провозгласил Блейн. Курт, отклонившись спиной в сторону и сложив руки на груди, удивленно поднял бровь и пристально посмотрел на бойфренда. – А что? – продолжил Андерсон. – Это же здорово! Есть тайна, загадка, эффект неожиданности. Сюрприз! Это интересно! И надо будет постараться, что бы удивить друга.
– Или не друга. – Пискляво добавила Шугар. И сразу вжала плечики, заметив на себе недоуменные взгляды ребят.
– Что ты имеешь ввиду, девочка? – Произнесла Мерседес, одарив Шугар взглядом исподлобья и ткнув в воздухе в ее сторону указательным пальцем.
Ответа ждали все. Молчание затянулось. Шугар попыталась собраться с духом и, расправив плечики, выпалила: – Мы не являемся друзьями, мы просто школьный хор!
– Хор? Просто хор!? – вскипела дива Джонс. – Смотри на жизнь как хочешь, но я за любого из этого «просто хора» порву! Да, именно так! И за тебя, глупышка! – Мерседес снова взглянула на девушку, так же проткнула воздух пальчиком, и добродушно подмигнула. Шугар опустила глаза и мягко улыбнулась. Глаза защипало от подступающих слез. Сидевшая рядом Бриттани, расплылась в улыбке и крепко обняла смутившуюся Шугар. – Девочки, вы такие смешные! Я вас обожаю! – И блондиночка сильнее стиснула подругу в объятьях.
– Я так понимаю, теперь участвуют все! – произнес Уилл и, оглянувшись на прикрытую дверь класса, осторожно поставил на фортепьяно золотистый кубок. – Рэйчел помогла подготовить бумажки с именами. А этот трофей я…эм…в срочном порядке позаимствовал у мисс Сильвестр, пока ее экстренно как бы вызвали к директору. Ну, вы понимаете.
Уилл, явно довольный собой, скромно улыбнулся. По классу пронесся гул смешков, а Пак вскочил с места и рванул к кубку. – Быстро засовываем пятерню и выбираем жертву! – В полете над стульями прокричал парень. Он в пару секунд добрался до фортепьяно и вытянул сложенный в рулончик кусочек бумаги. В то же мгновение с мест сорвались остальные участники хора и, толкаясь, начали пробираться к заветному кубку.
– Такое бы рвение да на Национальных! – Произнес себе под нос Уилл. Он последним взял из кубка один из трех оставшихся рулончиков. Не разворачивая бумагу, сунул ее в карман джинсов. Два сверточка, для Эммы и Шеннон, зажал в левой ладони, а правой рукой взял опустевший трофей тренера Сильвестр. Уилл намеревался так же незаметно вернуть его хозяйке, пока та не бросилась на поиски. Уже выходя, мужчина, прокашлявшись, произнес: – Помните! Держите в тайне имя того, для кого вы только что стали тайным Сантой! Не портите сюрприз. Увидимся на последнем занятии хора в этом году. Ровно через 2 дня.
Уилл с улыбкой покачал головой, глядя на детей. «Дети» прятались по углам и, склонившись в неестественных позах, словно стайка Голлумов каждый над своим «кольцом», укрывали заветные листочки от чужих глаз. Прочитавшие имя ходили с важным видом, но боясь раскрыть себя, прятали глаза в пол, в потолок, стену. Особо несдержанные пулей начали вылетать из класса, в спешке прощаясь и ссылаясь на неотложные дела. Лишь Бриттани хотела поделиться со всем миром именем, которое она увидела на бумажке. Она пыталась залезть на стул и прокричать его, но Сантана зажимала ладонью девушке рот и старалась усадить подругу обратно. В почти опустевший класс пробились лишь первые буквы «С-с-сссс-с», и оставалось догадываться то ли это Сэм, то ли Сантана так старательно пытается уберечь тайну своего имени.
– Но, Тана, – начала шептать успокоившаяся Бриттани, – я хочу, что бы он ждал открыточку от Санты! Он должен знать, что я выполню поручение!
– Бритт, он узнает это позже. Ему будет приятнее, когда мы все получим открытки от Санты, все вместе. Понимаешь? Ты будешь самым красивым эльфом из всех, что когда-либо были у Санты.
Бриттани кивнула и, так и стоя на стуле, обняла подругу. Затем девушка спрыгнула на пол и закинула рюкзачок на спину. Сантана собрала тетрадки в стопку, прижала их к груди и нежно прикоснулась губами к щеке подруги. Бритт звонко засмеялась. Обычные действия, и только им двоим понятный язык взглядов и движений. Подруги, улыбнувшись переглянулись, почти мимолетно соприкоснулись плечами и медленно вышли из класса, оставив в комнате лишь одну гостью – пушистое рождественское дерево, украшенное тонкими нитями бус, бесконечно вьющейся серебристой мишурой, разноцветными огоньками гирлянд и блестящими стеклянными игрушками виде сосулек и шаров голубых и фиолетовых оттенков. Рождество пришло в школу МакКинли, никто и ничто не сможет испортить завершающийся год, мистер Шустер лишь хочет сделать его чуть-чуть лучше. А еще Уилл мечтает, что бы каждый день последнего учебного года был для его ребят запоминающимся, настолько ярким, что бы через несколько лет свет этих эмоций не потух, не потускнел, а заставил улыбнуться всплывшим в памяти воспоминаниям.
Ровно через два дня класс наполнился веселыми разговорами, музыкальным посвистыванием Пака, шушуканием Тины и Мерседес и…заливистым смехом Шугар. Бритт ее щекотила. Бриттани С. Пирс именовавшая себя сегодня не иначе как «Мэренет»* начала встречу хора с самозабвенного танцевального порхания по классу, одаривая всех присутствующих поцелуями, приходящимися точно в кончик носа. По ее мнению, именно так эльфы выражают свою любовь и дружбу. При этом она была улыбчива и, как всем казалось, безгранично счастлива. Да, такая Бриттани, полностью оправдывала свое новое имя, что в переводе с эльфийского, по утверждению Сантаны, значило «Радость».
– Брииииттаниииии! – Сквозь хохот, надрывным голосом пыталась утихомирить девушку Шугар. Она не оставляла попыток отпихнуть порхающие пальцы неугомонной эльфийки и, топая ножками, никак не могла остановить смех.
– Мэренет! Я – Мэренет! И сейчас я пытаюсь собрать как можно больше твоего смеха, дитя. Чем больше сегодня будет радости, тем пышнее станет борода Санты! Рори – ты следующий! – Эльфийка широко улыбнулась и подмигнула пареньку. Рори округлил глаза и умоляющим взглядом посмотрел на Финна. Но спасение пришло вместе с Уиллом.
– Всем привет! С наступающим Рождеством! – Бодро произнес мистер Шустер, почти вбежав в класс с большой коробкой в шуршащей зеленой оберточной бумаге. Бриттани, заинтересовавшись, наконец-то убрала руки с боков Шугар, поправила свой красный рождественский колпачок и грациозно присела рядом с Рори, снова ему подмигнув. Парень нервно сглотнул и натянул улыбку.
Уилл поставил коробку на фортепьяно и произнес: – Рад вас всех видеть, ребята. Я знаю, вам не терпится посмотреть, что получилось из нашего Рождественского подарка, но мы еще не все в сборе…
– Теперь все, Уилл. – Решительно заявила тренер Бист, заходя в класс. За нею тихонечко ступая, словно боясь нарушить гармонию, двигалась Эмма. Она помахала всем рукой в знак приветствия, и женщины присели на свободные места в классе.
– Отлично! Начнем! – Сказал Уилл и потянулся к коробке.
– А можно мне? – Скромно произнесла эльфийка и, не дожидаясь ответа, подлетела к мистеру Шустеру, обхватила коробку одной рукой, а второй потянула за конец ленты. В считанные секунды упаковка была сорвана, а ее содержимое, стопка открыток и свернутый в рулон плакат, были отданы в руки учителя со словами: – Это вам от Санты! Продолжайте, мистер Шу!
Мэренет, явно довольная проделанной работой, вернулась на свое место.
– Эмм. Спасибо, Бри…Мэренет. Передавай привет Санте!
Эльфийка кивнула и расплылась в улыбке, затем достала блокнотик и ручку с разноцветными перышками на колпачке. Девушка что-то быстро записала, затем убрала все в рюкзачок, и сложила руки на коленях, изображая готовность к продолжению этого маленького школьного Рождества.
– Давайте без лишних слов приступим к подарку! Итак, вот ваши пожелания каждому из присутствующих здесь. – Уилл потряс объемной пачкой открыток различных размеров и форм, к некоторым из которых на ленты были подвешены небольшие свертки. – Пожалуй, мне стоит показать пример? Начнем с моей открытки. Вернее, открытки для меня от «Тайного Санты».
Уилл взял самое верхнее поздравление, фиолетово-розовый односторонний картон. Размытые линии, хаотичные, но изящные. На обложке приклеены пара десятков черных нот из блестящего пластика. Ноты ровно рассредоточены вокруг центрального элемента, то ли волшебной, то ли дирижерской палочки. Сам же текст расположен на обратной стороне открытки, и Уилл, прокашлявшись, поспешил поделиться им с присутствующими:
«Мистер Шу! С наступающим Рождеством! Вы прекрасный человек, и сегодня меня обуревает только одно желание – искренне попросить у вас прощения. Я была резка, но и вы, знаю, чувствуете, что были не правы по отношению ко мне. Надеюсь, вы меня простите за ту дерзость, выпрыгнувшую «звездность» и не уважительные слова, прозвучавшие в ваш адрес тогда, когда я покинула хор. Но я вернулась! А вы приняли меня с распростертыми объятиями. Спасибо вам. Рождество – оно объединяет, заставляет добрее относиться друг к другу, а это ваше задание с открытками от «Тайного Санты» – оно заставило меня задуматься о многих вещах, в частности об отношении к тем людям, кто рядом со мной, кто помогает мне идти к заветной цели и принимает меня со всеми недостатками. Я благодарна судьбе, что вы один из них. Вы всегда умели подбодрить и сплотить нас, показать на ошибки и помочь их нам преодолеть! Вы познакомили нас с самими собой – с талантливыми и яркими. Вы всегда находите нужные слова. Вы прекрасный учитель. И я всегда буду вам благодарна. Поэтому от всего сердца желаю вам счастья. Не знаю, каковы ваши планы, продолжаете ли вы мечтать о большой сцене, или решите наслаждаться спокойной жизнью, посвятить себя семье, и зажигать новые звездочки в школьном хоре…» – Уилл глубоко вздохнул, нежно посмотрел на Эмму, распахнутые глаза которой наполнились слезами, а счастливая улыбка озаряла лицо. Мужчина сделал недолгую паузу и продолжил: «…но я верю, так же как вы 2 года назад поверили в нас, так же и я чувствую, знаю, что у вас все получится! Счастливая семья, успешная карьера. Или очередной год работы в стенах этой школы, с новыми участники хора МакКинли, которым я уже завидую. Я выпускница, а у новичков все будет впереди – интересные номера, прекрасные постановки мюзиклов, новые песни, но главное - они познакомятся с удивительным человеком, с вами, мистер Шу.
p.s.: Вы хотели подарок?!) Надеюсь, он вам понравится. По-моему, я неплохо вышиваю, почти так же превосходно, как пою) Счастливого Рождества, мистер Шу!»
Уилл в абсолютной тишине класса развернул небольшой сверток и обнаружил белый атласный галстук. На нем темно-серебристыми нитками был вышит рисунок, словно повторяющий изображение на открытке – нотки, собравшиеся вокруг дирижерской палочки. Уилл провел по ним подушечкой большого пальца и посмотрел на своего «Санту».
– Спасибо, Мерседес. Это лучшие слова, которые я когда-либо слышал на Рождество. И открытка восхитительна и подарок замечательный, он станет моим талисманом. Я хочу сказать, что тоже завидую… Завидую твоим будущим учителям в колледже. Им достается золотая девочка, талантливая и яркая. – Уилл подошел к Мерседес, которая в тот же миг вскочила с места и заключила его в объятия. Эльфийка Мэренет восторженно захлопала в ладоши и ринулась щекотать Рори. Эмма утерла скатившуюся слезинку, обняла сморкающуюся в платочек Бист. – «Как трогательно», «Это так мило», «Я сейчас разревусь» – Донеслись голоса девчонок, впечатленных моментом. Уилл улыбнулся Мерседес, еще раз крепко обнял и вернулся к открыткам.
– Кто следующий, мистер Шу? – нетерпеливо прощебетал Блейн.
– Любой желающий, или мы можем узнать, какие же добрые слова получил на Рождество наш первый раскрывшийся «Тайный Санта». Мерседес? – Уилл показал на поздравления, аккуратно лежащие стопочкой на фортепьяно, и жестом пригласил девушку в центр комнаты. Джонс кивнула и с улыбкой неторопливо подошла. Мистер Шустер помог найти поздравление, адресованное девушке. На золотистом фоне обложки пестрили разноцветные звезды, а в центре располагался силуэт девушки, стоящей у стойки микрофона.
– Звезды…Рэйч, это от тебя? – обратилась Мерседес к подруге.
Рэйчел смутилось, но уверенно помотала головой.
– Да, действительно, не ты. – Заглянув в открытку и увидев корявые буковки, сообразила Мерседес. Девушка пробежалась по небольшому тексту, снова глянула в сторону Рэйчел и начала читать вслух:
«Мерседес, наша дива, талантливая и завораживающая, с Рождеством! Все, больше ничего не скажу. Меня и за эти слова моя девушка не похвалит, хотя, я же не написал, что ты САМАЯ талантливая, но ты талантливая! Ты и правда талантливая, тут не поспоришь. И когда я слышу твое пение, оно покоряет! Нам очень не хватало тебя в хоре, и мы рады, что ты вернулась. Я рад и моя девушка рада возвращению подруги. Не покидай нас больше и все вместе мы победим, завоюем заветное первое место на Национальных. А пока – с Рождеством и веселых праздников!»
Мерседес расхохоталась. – Финн, это так на тебя похоже! – Засмущавшийся парень вскочил с места, подбежал к Мерседес и обнял. Девушка скрестила на его спине руки и, крепко сжав, прошептала: – Я очень рада, что вернулась, и да, мы победим на Национальных! Даже не сомневайся!
Но Финн в свою очередь уже вовсю решал задачу – отгадать, какая же из открыток на фортепьяно является его подарком. Уилл, заметив нетерпеливый взгляд юноши, вытащил из разбросанных по инструменту картонок красно-розовое сердце с прикрепленной к нему веточкой омелы. Финн недоумевающе посмотрел на мистера Шустера, перевел взгляд на открытку, затем снова на Уилла. Учитель улыбнулся, многозначительно кивнул и протянул картонное сердце Финну. Парень еще раз крепко сжал в объятиях Мерседес, но даже не проводил ее взглядом до места, поскольку все его внимание было сосредоточено на Рождественской открытке в виде сердца. И тут парня наконец-то осенило:
– Так вот почему ты не хотела говорить, для кого ты стала «Тайным Сантой»?! – Восторженно обратился Финн к своей девушке. Рэйчел покраснела.
– А может не читать? Там прилично? Без интимных подробностей? – Нарушил всю романтику Пак своим ехидным замечанием, и класс наполнился хихикающими перешептываниями. Рэйчел грозно посмотрела на Пакермана и, недовольно фыркнув, сменила позу, сложив руки на груди. Финн подошел к девушке, поцеловал ее в щеку и произнес: – Спасибо, мой рождественский ангел!
– Но ты еще не читал!
– А, может, ты прочтешь мне?
Щеки девушки снова вспыхнули, но она решительно взяла открытку в руки. Рэйчел провела ладошкой по обложке, вспомнила, как долго выбирала цвета, что бы отразить и рождественский дух и самые горячие чувства к адресату, как не хотела крепиться омела, …и как эта открытка вдохновила на создание еще одной – насыщенные бордовые цвета с темно-зелеными вкраплениями. Обычная открытка, растиражированная и отправленная в тысячи магазинчиков, но с теплотой выбранная среди сотен других. Наспех подписанная и в суматохе отправленная, с надеждами, что послание успеет дойти к празднику до небезразличного Рэйчел человека. Текст той таинственной открытки гласил:
«С Рождеством, Джесси. Надеюсь, ты не сильно удивлен, ошарашен, шокирован этим посланием. Скоро Рождество и Новый 2012-ый, и я хочу оставить в этом году все обиды. После выпускного бала мы как-то разбежались, без слов и объяснений, словно забыли о существовании друг друга. И почему-то меня не оставляет мысль, что в этом виновата я. И вот сегодня, за несколько дней до праздника, мне хочется искренне извиниться. Я была бы очень рада, если бы между нами не осталось недопонимания. И не из-за того, что я хочу попасть в список Санты с именами хороших детей и получить в подарок главную роль на Бродвее (да, я всегда плохо шутила). Я знаю, что следущий год и без помощи Рождественского старичка станет потрясающим, а в уходящем 2011-ом я и так получила многое. Я обрела любовь, нет, правильнее – «вернула», но так же обрела и, увы, потеряла друга. О последнем я до сих пор сожалею. Мне нужно знать, что ты не в обиде на меня, и если мы когда-то встретимся, ты не отвернешься, а озаришь меня улыбкой и скажешь «Привет, Рэйч»! Я желаю тебе успешной карьеры и личного счастья. С Рождеством! Твоя подруга, Рэйчел Берри».
Воспоминание пролетело за секунду, и девушка вернулась к другому посланию, к тому, что она с трепетом держала сейчас в руках. Такой расклад событий – ее открытка для возлюбленного, показалась многим обычным делом, счастливой случайностью жребия. И только она, мисс Рэйчел Берри, знает, чего это стоило. Пришлось вызваться в помощники к мистеру Шу, аккуратно нарезать бумажки и написать имена, а главное – незаметно, заранее, стащить одну, с заветной надписью «Финн Хадсон». Затем, во всеобщем хаосе вокруг жеребьевки, феерично сыграть роль – с нетерпением тянуться к кубку за невидимым сверточком, искренне удивиться написанному на нем имени и спрятать этот выдуманный листочек между страниц тетради. Превосходно сыграно! Достойно Оскара! Жаль, что публика никогда не узнает об этом мини-выступлении, не сможет оценить, но так и было задумано. Зато сейчас все получат истинное наслаждение. Потому что мисс Рэйчел Берри не в силах молчать, а так много хочется сказать, показать всем, как нужно любить! Она взглянула на Финна, раскрыла открытку и восторженно продекламировала:
«Финну Хадсону. Моей любви. Моему другу. Моему спутнику. Моему человеку.
Каждый день я путь продолжаю свой,
Рампы свет, а не солнца лучи в окно
Это словно в Бродвейской пьесе роль
По сценарию, но и душу нужно вложить в нее.
И пока я стою за сомкнутой тканью кулис
Я не знаю, что впереди, и дыханье спирает,
Но сыграю я на все 100, а позволят – на бис!
Чувствуй, знай, что роль свою я тебе посвящаю…
Ты меня обнимаешь в самом чудном из снов
И сказка не исчезает, когда открываю глаза
В твоих объятьях пропаду, опустившись со звезд,
Когда заслужу сцену, соло и славу сама
Ты следуешь в Нью-Йорк за мной в мечтах,
Город нами покорен, и сердце просится летать
Реальность жестче, катится слеза,
Я свыкнусь, но безмерно буду я скучать.
С тех самых пор, как я нашла тебя
Жизнь пошла на лад, меня ты вдохновляешь
«Люблю тебя, всегда твоя…»
Шепчу я то, о чем и так ты знаешь.
Не откажусь от чувства этого я никогда
Твоим словам, построенным мечтам я верю
И без тебя все кажется пустым, слепой туман
И одиночество слезами не измерить.
Рядом с тобой я оживаю, раскрываю душу
Ты возвращаешь меня к жизни тот же час
Всегда со мной, гармонию я не нарушу
И каждый шаг пройду я ради нас.»
Рэйчел закрыла открытку, и медленно подняла глаза на Финна. Парень сидел не двигаясь, не дыша, словно добровольно шел ко дну, без попыток борьбы со стихией.
– А из этого могла получиться отличная песня! – Произнес мистер Шу, пытаясь разрядить затянувшееся молчание. Все с замиранием сердца смотрели на Берри и Хадсона. Еще несколько бездвижных секунд, долгих, не понятных для других и столько значащих для этой пары. Финн выходит из своего оцепенения, нежно берет девушку за руку и целует ее открытую ладонь.
– Я люблю тебя.
– Я люблю тебя.
Рэйчел вытерла слезинку и мягко улыбнулась. Уилл вытащил открытку и поманил ею девушку к фортепьяно. Финн прервал ее попытку встать нежным долгим поцелуем.
– Ну началоооось. – Со вздохом произнес Пак и еще громче добавил: – Мы так никогда не доберемся до моего подарка! Отлипните друг от друга! В каникулы хоть до бессознательного состояния заобнимайтесь! Э-эй! Вы здесь не одни-и! Да разлепите же их кто-нибудь!
Поцелуй разорвался. Рэйчел чмокнула Финна в щеку, недовольно фыркнула в сторону Пака, поправила юбочку и гордо шагнула в центр класса. Уилл уже протягивал ей очень маленькую ярко красную лаковую картонку. Рэйчел скуксилась, но заинтересовалась, все-таки кричащий внешний вид открытки с лихвой перекрывал недостатки ее размеров. Внутри, на одной стороне, красовались два ослепительно белых снеговичка, один с розовым бантом на макушке, другой с голубым бантом на груди. Милые, влюбленные и счастливые, но занимающие собой половину и так небольшого пространства, отведенного для пожеланий. На другой стороне открытки красивым почерком было написано:
«С Рождеством! Пусть следущий год станет для тебя более удачным. Проигрыш на Национальных, сочинение глупых песенок, необдуманные поступки, провальные выборы на пост президента и участие в Отборочных в качестве зрителя – это для лузеров, а ты Рэйчел Берри, стремись к большему. Удачи!»
– Эм-м-м, – смутилась Рэйч. – Спасибо, Санта.
– Да не за что! – Бодро отозвалась Сантана и под восторженные аплодисменты Мэренет и выкрики «Санта-Сантана!» отправилась к фортепьяно. – Не задерживай процесс получения подарков. – Подмигнув сказала Лопез и помахала ладошкой Рэйчел. Берри поспешила на свое место рядом с Финном, поучила от него утешительный поцелуй в щеку, еще раз глянула на свою ярко красную открытку от Санты-Сантаны, вздохнула и улыбнулась. Красивая открытка, и в принципе все верно сказано, это хороший подарок, подстегивающий к покорению новых вершин.
Сантана в свою очередь уже рассматривала свой презент – безупречно белую открытку с нарисованным ярким красным бантом, переливающимся блестками.
– Счастливого Рождества. – Прочла вслух Сантана. – Очень оригинально! – С усмешкой произнесла девушка и продолжила:
«Милая Сантана. В тебе море энергии, эмоций и переживаний. Они завораживают и покоряют. Тебе лишь остается умело воспользоваться этой силой. Я хочу пожелать тебе прекрасной судьбы и исполнения всех желаний. Не предавай свой талант и свои чувства. У тебя все получится, я лишь искренне болею за тебя. Пусть это Рождество принесет тебе счастье!»
– Тренер Бист? – Попыталась подтвердить свою догадку Сантана и, увидев смущенный взгляд женщины, поняла все без слов. Девушка в знак благодарности сделала реверанс в сторону своего Санты и легкими шажками вернулась на свое место. Уилл выудил из поредевшей стопки открыток самую большую, пышно украшенную золотистыми и серебряными лентами, блестящими сверкающими стразами, а тренер Бист неуверенно встала и направилась к фортепьяно.
– Мне? – Удивленно произнесла женщина, с интересом разглядывая убранство обложки. Получив утвердительное шустеровское «Ага!», она начала читать:
«Мисс Шеннон Бист. Поздравляю вас с наступающим Рождеством. Глядя на вас, я всегда испытывала некоторый ужас. Вы такая большая и сильная. Я даже немного рада, что мы с вами нигде не пересекались. Хотя нет, мне интересно было бы с вами пообщаться и узнать – вы настолько же суровы, насколько кричит об этом ваш внешний вид? Хотя глаза у вас добрые. Мне почему-то кажется, что вы и сама добрая. Только хороший человек мог броситься на помощь таким лузерам, как ребята из хора…»
– Простите, это Аспергер. – Пискляво произнесла Шугар и вжала плечики. Хористы начали выражать недовольство, а Бист, подняв ладонь вверх и дождавшись тишины, продолжила:
«Только хороший человек мог броситься на помощь таким лузерам, как ребята из хора. Да, они, а теперь и я в их числе, не всегда можем похвастаться тем, в чем мы участвуем. Мы не завоевываем красивых кубков по черлидингу с изящными отполированными золотистыми фигурками болельщиц на вершине, футбольных габаритных призов в виде огромных ваз. И мне кажется, что это не так уж и важно. Главное – дружеское отношение и поддержка. Когда мы ставили мюзикл, я слышала от вас много хороших слов, а еще, вы никогда не косились на меня, когда я произносила что-то обидное в адрес вашего внешнего вида, что-то про мужеподобность и грузность походки. Сейчас мне стыдно. Я хочу извиниться. Потому что получала от вас только хорошее отношение и поддержку, и теперь хочу отплатить тем же. Я бы побоялась сделать это наедине, все же вы очень угрожающе выглядите…»
– Простите, это Аспергер…
«Я желаю вам любви. Хочу, что бы вы встретили прекрасного человека, для которого вы будете принцессой. А к Рождеству принцессе нужно красивое платье и хрустальные туфельки. Хотя я даже не уверена, что платья такого размера бывают в наличии,…»
– Простите, это Аспергер…
«… а сколько же надо хрусталя для туфель! Но с моим подарком вам удастся ни в чем себе не отказывать! С уважением, ваш тайный сахарный Санта.»
Бист закрыла открытку и в полной тишине освободила от оберточной бумаги маленький футлярчик, привязанный на одну из лент обложки. Женщина открыла коробочку и, стремительно направившись к Шугар, быстро выпалила: – Мисс Мотта, это неприемлемо! – Девушка испуганно спряталась за спину Бритт и выкрикнула: – Это подарок от Санты!
Этот возглас стал словно сигналом для эльфийки Мэренет, она подскочила к Бист и что-то ей шепнула. Шеннон усмирила пыл, повертела в руках подарочную карту на немаленькую сумму в лучшем салоне вечерних платьев Лимы, вздохнула и медленно подошла к зажмурившейся Шугар. Женщина присела не место Бритт и тихо прошептала: – Спасибо, Санта. – Шугар несмело открыла один глаз, потом второй и смущенно улыбнулась. – Думаю, теперь твоя очередь, милая девочка, насладиться своим пожеланием. – Снова шепотом сказала Бист. Шугар расправила плечики и направилась к фортепьяно, где мистер Шустер ждал ее с синей открыткой в виде заснеженного домика, который был покрыт переливающимся блестками лаком.
«С Рождеством, Шугар! Что можно пожелать девчонке, у которой все есть (достаток, отличные друзья, счастливое будущее)?! Пожалуй, любви! Пламенной и прекрасной! Желаю встретить отличного парня, свою половинку, и поскорее) Любить и быть любимым – это здорово! Отличных праздников!»
– Эм-м, - промычала Шугар, закусив губку и хаотично пробегаясь взглядом по еще не раскрытым Сантам. Бриттани? Сэм? Тина? Блейн? Курт? Рори? Квинн? Мисс Пилсбери?... Тут она заметила Майка, многозначительно подмигнувшего ей. Шугар широко улыбнулась, утопая в приятных ощущениях от пожеланий Майка о «второй половинке и любви», и тут же быстро свернула все надежды, когда почувствовала на себе пристальный взгляд Тины. Шугар быстро выпалила: – Спасибо. – И мгновенно заняла свободный стул. Майк, не дожидаясь приглашения от мистера Шустера, вышел в центр класса и, не рассматривая свою открытку, сразу раскрыл ее и начал читать:
«Я рад, что познакомился с таким талантливым парнем, ты станешь великим танцором. Мне есть на кого стараться быть похожим, ведь танцую я как слонобегемотокит. Я не стану известным танцором, но я буду искренне рад твоим успехам в этой области. С Рождеством!»
– Рори, все придет с опытом. Даже меня научили танцевать! – Не удержавшись выкрикнул Финн, и отовсюду раздались смешки. Майк тоже хихикнул, подошел к Рори и, положив парню руку на плечо, сказал: – Обращайся в любое время, если захочешь потренироваться, я всегда помогу. За пожелания спасибо. И еще – ты не такой слонопотам, каким был Финн год назад, так что пара занятий, и ты составишь мне конкуренцию!
Рори просиял и кивком поблагодарил Майка, а затем шагнул за своей порцией поздравлений.
– А где у нас открытка для Ирландского парня от нашего Американского Санты!? – Попытался пошутить Уилл, но заметив нетерпеливый взгляд Флэнегана, разглядывающего оставшиеся немногочисленные открытки, ткнул пальцем на бело-голубую картонку с еле заметными фиолетовыми буковками на обложке, гласящими «Счастливого рождества, Рори». Парень смущенно улыбнулся и зачитал:
«Для тебя и для меня этот год стал особенным. Мы новички в этой школе, в этом хоре, в этой компании. Я рад, что мне не пришлось проходить через все одному. Сначала я считал тебя конкурентом в каком-то смысле. У тебя интересный тембр голоса, завораживающий акцент. Но теперь я понимаю, что благодаря таким данным наш хор стал ярче, а мне посчастливилось познакомиться с прекрасным человеком, который стал всем отличным другом. Пусть твоя доброта возвращается к тебе в троекратном размере! С Рождеством!»
– Спасибо, Блейн, за приятные слова и поддержку. И тебя с Рождеством, Санта.
Андерсон поспешил подойти к фортепьяно, но пока не заинтересовался открытками. Парень увлеченно начал рассказывать Рори о предстоящей Рождественской вечеринке. Остальные ребята тоже начали перешептываться на эту тему. Все планы были очень зыбки, но ребятам не хотелось оставлять ирландского друга в Рождественскую ночь почти в одиночестве. Так и возник план вечеринки, которую все шумно обсуждали, и лишь Курт погрузился в свои мысли. Через несколько секунд его бойфрэнд зачитает свою открытку, и только пара человек знает от кого она. Так получилось, что Курту по жребию выпало имя его любимого. Сегодня было много сказано – доброго и милого, трогательного и личного, Рэйчел говорила о своей любви к Финну, пусть нескладно, но искренне, и теперь пришла очередь Курта поздравить очень дорогого ему человека с волшебным праздником. Но почему-то в общей суматохе обсуждений планируемой вечеринки, на Курта нахлынули воспоминания об открытке, которую он отправил вчера на адрес дома семьи Карофски. Глупая идея, но он не смог забыть ее и успокоиться, пока все же не выразил то, что творилось на сердце.
«Здравствуй, Дэвид. Да, это рождественская открытка, послание с пожеланиями. Мистер Шустер озадачил нас этими «Поздравлениями на бумаге», что бы каждый выступил для одного друга «Тайным Сантой». Может быть, это глупо и нелепо, но я вспомнил о тебе. Вспомнил о той случайной встрече в клубе, нашем разговоре, твоей улыбке и таком свободном открытом поведении. Ты был как птица, наслаждающаяся полетом. Ты отличался от Дэйва, которого я знал в МакКинли. Сейчас ты ничего не скрывал, словно парил над ситуацией, держал в руках мир, управлял им, брал от жизни все. Ты словно светился этими ощущениями. А еще я вспомнил о катке. Дней 10 назад мы с Блейном решили покататься и, когда он ушел за напитком, я, всматриваясь в толпу у кафетерия, разглядел тебя, в компании… В компании молодого человека. Вы уже уходили. Он у тебя красивый и элегантный. А еще вы отлично смотритесь вместе. Ты нежно поправил ему шарф и взлохматил челку. Это выглядело так мило и трогательно. Я очень рад за тебя. Надеюсь, ты счастлив. Это счастье стало тебе наградой за долгие муки сомнений и принятие себя таким, какой ты есть. Теперь ты настоящий, думаю, ты и сам это почувствовал. Всего тебе самого наилучшего, Дэвид. С Рождеством!»
Но эта открытка была адресована лишь хорошему приятелю, человеку, чьи проблемы Курт понимал и очень радовался изменениям в судьбе парня. Но вот та, что держит Блейн сейчас в руках, бледно-изумрудная открытка с вереницей изображенных на ней гирлянд, значима для Курта. Он убил на сочинение текста не меньше часа. Даже в этих немногочисленных строчках было очень сложно не спалить всю любовь, которую испытывает Курт к адресату. Его чувства к Блейну не на публику, это таинство останется для двоих. Главной в открытке была конспирация! Курт решил принять слишком буквально хранение в секрете имени Тайного Санты и вот, что получилось:
«Здравствуй мой хороший мальчик, Блейн Андерсон. Ты всегда был добр к людям и старался помочь каждому, кто нуждается в одобрении и поддержке. Ты не умеешь злиться, ты всем даришь радость и свой талант. Ты никогда не жаловался, даже если было нестерпимо больно и обидно. Ты никогда не писал мне писем и ни о чем не просил. Но, наверно, пришел мой час написать тебе. Эта открытка заряжена только счастьем и безоблачным будущим, бурей эмоций и ярких событий, которые ждут тебя впереди, удачей и везением. Я дарю тебе их и знаю, что они попали в хорошие руки и не будут потрачены впустую. Из любой ситуации ты будешь выходить победителем, потому что по-другому не может быть – ты сильный, целеустремленный, идущий по жизни с улыбкой. Пусть во всем тебе сопутствует успех. С наилучшими пожеланиями, Санта Клаус.»
Блейн удивленно еще раз пробежался по тексту. – Мисс Пилсбери, это Вы мой Санта? – Эмма помотала головой. – Арти? – Продолжил игру в угадайку Блейн, и снова получил отрицательный ответ. – Тина? Майк? Квин? Сэм? Пак? Мистер Шустер? Нет? Но, мистер Шустер, больше никого не осталось! – Парень в недоумении развел руками.
– Ты же хотел тайну, загадку, – игриво начал Курт. – Так что? Вот он - эффект неожиданности! Ты серьезно даже не подумал, что это я? Из меня получится не только отличный актер, но и прекрасный сценарист! – Парень сложил руки на груди и ухмыльнулся.
– Великий конспиратор! – Произнес с улыбкой Блейн и сделал шаг к бойфренду.
– Ага. – Самодовольно согласился Курт.
– Бесподобный и неуловимый. – Еще шаг. – Неподражаемый. – Еще шаг. – Восхитительный. – Блейн присел рядом с парнем и, взяв его ладонь, произнес: – Мой Санта.
Мерседес в умилении ахнула, а Мэренет завопила: – Кууууурт! Встал! Бегом! Иди и получай открыточку от Санты! – Девушка, не видя никакой ответной реакции, ринулась к фортепьяно, выдернула у мистера Шустера подготовленную для Хаммела открытку, и, так же стремительно преодолев полкомнаты, всучила презент адресату. – Читай!
Пока Курт приходил в себя от столь неуемных действий эльфийки, Бритт уже успела вернуться на место, по пути пощекотав и Финна, и Рэйчел, и Рори, а также чмокнув последнего в нос. Хаммел все же встал со своего места и, не выходя в центр комнаты, повернулся к ребятам:
«Курт, я очень рада, что мне представилась возможность поздравить тебя в преддверии Рождества. Я хочу лишь одного, пусть мои пожелания станут реальностью, потому что ты удивительный человек, и заслуживаешь самого лучшего будущего. Я надеюсь, что все у тебя сложится наилучшим образом – успешное обучение в колледже, превосходная карьера, прекрасные личные отношения и крепкая дружба. Буду всегда рада получить весточку о твоих достижениях, и если понадобится помощь, я всегда рядом. Пусть ангел тебя оберегает. С Рождеством!»
– По-моему, я догадался кто мой «Тайный Санта», – загадочно произнес Курт, – Мисс Пилсбери, спасибо за пожелания и прекрасную открытку. – Сказал парень, бережно поглаживая ветееватый узор из переплетенных лент, обрамляющий открытку по краям. Курт встал напротив Эммы, одну руку завел за спину, другую приложил к сердцу, и не отводя взгляда от женщины, медленно поклонился. Щеки Эммы вспыхнули, она тихонечко теребила лацкан своей рубашки и счастливо улыбалась. Курт вернулся на место рядом с Блейном, который мимолетно приобнял бойфренда, что-то тихо шепнув ему на ухо. Эмма же расправила складки на юбке и беззвучно подошла к Уиллу. Она так же не слышно произнесла: – Есть что-нибудь для меня? – Уилл мягко улыбнулся и прошептал: – У тебя мое сердце. Тебе мало? – Девушка смутилась, прикрыла ладошкой рот и тихо рассмеялась. Уилл передал Эмме одностороннюю картонку бежевого цвета с рисунком в центре, на котором был изображен Санта Клаус, больше похожий на косоватое вытянутое дерево в красной шубе и шапке. Рядом с «деревом» расположился почему-то совершенно круглый мешок. Внизу открытки, в самом углу, нарисован красный носок, из которого торчал медведь…или собака, а вверху надпись «Счастливого Рождества». Художник явно старался создать атмосферу праздника, отразив главные атрибуты Рождества, и Эмма оценила, с удовольствием разглядывая обложку. Девушка раскрыла открытку и прочла:
«С Рождеством, мисс Пилсбери. Вы выглядите счастливой и, возможно, поэтому, я не знаю, что вам пожелать. Сохраните то, что уже имеете. А если чего-то в вашей жизни не хватает – пусть благодаря Рождеству и с легкой руки Санты эта пустота заполнится. Счастья вам с мистером Шустером».
– Хм… – Задумчиво и смущенно произнесла Эмма, теряясь в догадках по поводу автора пожелания.
– Я! Я ваш Тайный Санта! – Добродушно сообщил Сэм, помахав вздернутой вверх рукой. – Да, пожалуй, не очень многословно, но, правда, все написано от чистого сердца!
– Ага, сегодня утром, буквально на коленке складывал лист пополам и сочинял послание. – Перебил друга Пак. – А уж как он носился по школе в поисках разноцветных маркеров! Мистер Шу после первого урока начал трясти с нас открытки, а кто-то заработался, не выспался, забыл подготовиться…
Ноа получил дружеский, но увесистый втык в плечо, и оба парня рассмеялись.
– Спасибо, Сэм, открытка и слова чудесные. Мне очень приятно.
Уилл с теплотой проводил взглядом Эмму, которая словно перышко проплыла к своему месту и присела на стул.
– Сэм, твоя очередь. – Произнес учитель и передал выбежавшему к фортепьяно парню плакат, свернутый в трубку. Эванс удивился и стремительно развернул лист, с которого на него начала откровенно пялиться огромными, но выразительными глазами, изящно нарисованная золотистая рыбка в рождественском колпаке. Блестящие плавники, шикарный хвост и в придачу несоразмерно огромный рот. В верхней части плаката красовалась надпись «Счастливого Рождества, Рыбий Ротик!», украшенная блестками, а внизу всего несколько строк, которые Сэм уже успел бегло прочесть и не решался произнести вслух. Парень нахмурил брови, покосился на пребывающую в нетерпении эльфийку Мэренет и начал читать:
«В это Рождество я попросила Санту подарить тебе в добавку к твоему ротику еще чудесный рыбий хвостик и плавнички, с которыми ты станешь настоящим Королем всех морей и океанов! Только больше не уплывай от нас. Тебя не хватало. Кстати, в «Фондю для двоих» царских особ еще не было, только Лорд, и знаешь, он очень любит рыбок. Поэтому, как только получишь подарок от Санты и будешь признан Королем, приходи во всей красе к нам в гости! Лорд Таббингтон будет рад знакомству!»
Класс наполнился диким хохотом. То ли всех рассмешило рождественское послание добродушной эльфийки, то ли вид у Сэма до сих пор был до умиления несуразный, но всем стало безумно весело. Никто и не заметил, как Мэренет подлетела к фортепьяно и в нетерпении начала отстукивать пальчиками ритм на крышке инструмента. Мистер Шустер передал девушке нежно бежевую открытку, украшенную еловыми веточками и воздушными кружевами. Мэренет громко прокашлялась, привлекая этими звуками всеобщее внимание, и, дождавшись абсолютной тишины, начала читать:
«С Рождеством, Бриттани. Я искренне желаю тебе исполнения самого заветного желания и хочу подарить кое-что особенное. В детстве я побывала в Лапландии, на Родине Санта-Клауса…»
Бриттани пискнула от восторга и продолжила чтение:
«…и в одной из сувенирных лавочек эльф подарил мне 3 монетки с изображением Санты. Гном заверил, что подарок волшебный и исполнит три мои желания. Две монетки я потратила еще ребенком, на пустяки, и мечты мои сбывались, а вот третью припасла для особого случая. Но теперь понимаю, что она мне не нужна, я могу добиться всего сама, да и не хочется снова по пустякам беспокоить Санту. Я решила подарить эту монетку тебе, Бриттани. Ты искренний и чудесный человечек, ты потратишь желание с умом. Нужно сжать в кулачке монетку, зажмуриться и мысленно представить то, чего ты хочешь. Все сбудется! Твой Тайный Санта.»
Мэренет начала крутить открытку в руках в поисках монетки, и тут со своего места поднялась Квинн и подошла к эльфийке, протягивая ей блестящую денежку. Бриттани счастливо заулыбалась, с замиранием сердца сжала монетку в кулачке, крепко обняла подругу и, чмокнув ее в щечку, направилась на место, мысленно перебирая варианты желаний. Лицо Квинн озарила улыбка. Все сделано верно, Квинн Фабрэй давно перестала верить в чудеса, она повзрослела, пожалуй, раньше всех, но продлить волшебную сказку для подруги, которая всегда рада окунуться в детство и утянуть в этот прекрасный мир еще половину хора, – все правильно! От того и так легко на душе.
Из раздумий девушку вытянул мистер Шустер, легонько притронувшись к ее плечу. Квинн обернулась и увидела перед собой золотистую открытку в виде елочки, сложенной по середине. Девушка развернула открытку и рассмотрела обложку, которая сейчас действительно являла собой аккуратную симметричную елку, украшенную шарами оранжевых и бордовых оттенков. Внутри содержалось совсем коротенькое послание, состоящее из ровных маленьких буковок, написанное яркими изумрудными чернилами.
«Квинн, поздравляю тебя с Рождеством и с наступающим Новым годом!
Совершала ошибки и исправляла
О, Корабль, ты нашел свой путь
Свободный, теперь ты вдыхаешь жизнь»
Класс наполнился перешептываниями, но, видимо, до Квинн дошел смысл этого мини-произведения, похожего на хокку. Она прижала открытку к сердцу и прошептала еле слышно: – Спасибо, Санта, за такое необычное посвящение. – Тина еле слышно подошла к подруге и обняла ее за плечи. Девушки обменялись улыбками, еще раз обнялись и разошлись – Квинн присела на место, а Тина, глубоко вздохнув и пробежавшись взглядом по всем ребятам в группе, приступила к чтению своей открытки, красно-черной, шотландская клетка с изящной еловой веточкой в центре:
«С Рождеством, Тина. За год ты повзрослела, расцвела. Никто не в силах отрицать, что отношения с Майком на тебя очень благотворно влияют. И ему повезло с такой спутницей. Пусть в Рождество исполнятся твои самые заветные желания!»
Девушка закрыла яркую открытку, и подошла к Арти. Она поцеловала парня в щеку и произнесла: – Спасибо, Санта. – Парень улыбнулся и раскинул руки, приглашая в объятия. Тина с удовольствием нырнула в них и крепко обхватила друга. – С наступающим Рождеством, Арти.
– Тиночка, тебя ждет твоя открытка. – Нетерпеливо произнес Майк.
– Дай людям пообниматься! – ехидно произнес Пак и сжал в объятиях сидящую рядом расхохотавшуюся Мерседес, положив ей голову на плечо и в наслаждении закатив глаза. Но улыбка внезапно сползла с лица Пакермана. В уютных объятиях Мерседес Ноа вспомнил о другой пышнотелой девушке, желанной. Лорен. Парень скучал по ее смущенным взглядам, ужимкам, недоступности, ароматам ее любимого шоколада, и по страстным порывам Зайзис, дерзким словам, безудержным поступкам, подколкам. Она никогда не была грузной, она легка на подъем и стремительна как изящное копье, брошенное в пламенное сердце Пака. А может быть это просто тоска по отличному другу, ведь к Шелби точно была влюбленность! Можно ли любить сразу двоих? Пак знал одно - он скучал по Лорен, по другу или любимой – не важно, он просто хотел возобновить хоть какое-то общение. Вчера Ноа спер из магазина любимые конфеты Лорен. Лопоухие продавцы ковыряли в носу, поэтому вынести можно было и половину товаров вместе с витринами и кассой, а проходя мимо ярких коробок со сладостями, Пак не смог устоять. Воспоминания нахлынули, тоскливый голос сердца взвыл от одиночества и толкнул парня на маленькое преступление. «Эх, надо было прихватить еще и открытку понаряднее, но Лорен и так все поймет, без слов. Мне не хватает моей девочки».
Пакерман натянул улыбку и вернулся к реальности. Тина медленно вынырнула из объятий Арти и кивнула в сторону фортепьяно, приглашая его за порцией рождественских пожеланий. Пока Арти направлялся за открыткой, Мэренет вскочила на свой стул, изящно на носочках повернулась к рождественскому дереву, зажмурилась, крепко сжала в кулачке монетку и громко и торопливо произнесла: – Я хочу, что бы бабушка Сантаны приняла свою внучку такой замечательной, какая она есть! Пусть в Рождество они помирятся! – Девушка еще пару секунд простояла на стуле, теперь мысленно повторяя свое желание, а затем вернулась в прежнее положение, присев рядом с Сантаной, которая ошеломленным взглядом с наворачивающимися слезами смотрела на подругу. Бриттани расплылась в улыбке, обняла девушка и прощебетала: – Хочу, что бы ты была счастлива, Тана!
В это время Арти уже взял свою открытку и с интересом рассматривал. С виду обычный белый картон, сложенный вдвое, на обложку приклеена гитара. Она вырезана небрежно, вместе с рукой обладателя, красовавшегося когда-то вместе с инструментом на страницах глянца. Зато изображение намертво припечатано скотчем на картон. Ничего лишнего – гитара, надпись «Счастливого Рождества» и отпечаток в углу чего-то темно-желтого. По стойкому запаху, можно догадаться, что «Санта» уплетал что-то с горчичным соусом, пока создавал этот шедевр хэндмэйда. Внутри открытки все так же скромно, ничего лишнего, несколько строчек обычными чернилами.
«С Рождеством!
Чувак, ты друг мне очень классный!
И мне плевать, что ты в коляске!
Талантом блещешь и умом,
Потрепаться я люблю с тобой вдвоем.
Хочу, что б у тебя желаемое все сбывалось,
С девчонками что б получалось,
Что бы всегда, везде и всюду
Не забывал бы ты о друге!»
– О, ееее! Даааа, это твой друг – ПакоСанта!!! – начал браваду Пакерман, самодовольно постукивая себя кулаками по груди словно кин-конг, чем и сорвал бурный шквал хохота. Лишь Арти мягко улыбаясь подъехал к Паку и крепко пожал его руку. Ноа, притянув парня ближе, заключил его в объятия, похлопал по спине и бодро произнес: – Не благодари, друг.
– У меня всегда было плохо с «Логикой», – через мгновение произнес Пак, прервав дружеское объятье с Арти, и выходя в центр комнаты.– Но тут даже детсадовец поймет, что я сегодня получаю поздравления последний, и от кого!? От самого мистера Шу! – Парень забрал последнюю открытку с фортепьяно и, широко улыбнувшись, сразу приступил к чтению.
«Пак, твоим талантам позавидует даже Санта. Целеустремленный, смекалистый, ловкий, мужественный, настойчивый и полный оптимизма. Не растеряй с годами все это и свою доброту, а так же музыкальные таланты. Пусть в делах тебе сопутствует успех, а Рождество станет началом года удач и свершений! Все проблемы будут решаться очень быстро и просто. Пусть осуществятся твои самые смелые планы и покорятся самые высокие вершины. С Рождеством и наступающим Новым Годом!»
– Оооо, захвалили, мистер Шу! – Восторженно проговорил Пак. – Спасибо, Санта! – Ноа крепко обнял учителя и немного приподнял его над полом. Ребята расхохотались.
Уилл, выбравшись из железной хватки Пака, одернул свой жилет и произнес во всеуслышание: – Я думаю, у нас с вами получилось неплохое занятие хора, не смотря на то, что не было песен. – Мистер Шустер подмигнул Рэйчел, получил одобрительный кивок, и продолжил: – Надеюсь, следующий год станет для нас успешным! Многое нужно сделать, что бы одержать победу за победой на пути к заветной вершине. Поэтому, в январе мы продолжим работу и на репетициях, и в «Тренировочном Лагере»! – Мерседес хоть и вздохнула, но улыбнулась учителю. – Всех с наступающим Рождеством и отличных каникул! – Завершил занятие Уилл. Класс наполнился гулом поздравлений, смехом, перешептываниями, объятиями и улыбками.
Это Рождество запомнится. Оно станет для каждого чем-то особенным. Любой праздник мы измеряем не вкусностями на столе, не количеством и ценностью подарков, а добрыми словами и пожеланиями, а еще счастливыми улыбками и присутствующими на торжестве друзьями и близкими. Что может быть проще открытки, что может быть приятнее этого кусочка картона, содержащего, вместо тысяч будничных сказанных за день слов, всего несколько, но самых нужных, идущих от души, от сердца к сердцу? Пожалуй, не так много… Наверное, только искренние дружеские объятия.
Счастливого Рождества и ярких эмоций!
*прим. автора: «Mereneth» - «Радость» («Meren» - «радость», «eth» - «женщина»)
**прим. автора: Выпавшее сочетание «Тайных Сант» было реально проведено 14 декабря с помощью моих дрожащих рук и полосок бумаги с именами действующих персонажей Glee.
Уилл Пак Арти Тина Квинн Бритт Сэм Эмма Курт Блейн Рори Майк Шугар Бист Сантана Рэйч Финн Мерс Уилл
Честно, мне хотелось поменять пары или переиграть, но я удержалась от соблазна. Если б все выпало по-другому, это была бы совершенно другая история...